Zespół astronomów pod dowództwem Carlosa de la Fuente Marcosa z Uniwersytetu Complutense w Madrycie ujawnił fascynujące informacje. Już we wrześniu 2024 roku, Ziemia zyska nowy, miniaturowy Księżyc, jednak nie będzie on przypominał naszego naturalnego satelity. Mowa o asteroidzie 2024 PT5, która zaskoczyła naukowców swoimi dynamicznymi właściwościami.

Podczas rutynowego monitorowania obiektów kosmicznych pod kątem zagrożeń, astronomowie dostrzegli, że asteroida 2024 PT5, pochodząca z pasa planetoid Arjuna, zostanie tymczasowo przechwycona przez naszą planetę dzięki efektowi grawitacyjnemu.

Zdarzenie miniksiężyca we wrześniu 2024

Zdarzenie to nazywane jest miniksiężycem, które występuje w dwóch formach. W pierwszym przypadku asteroida wykonuje co najmniej jeden pełny obrót wokół Ziemi, zaś w drugim porusza się jedynie w okolicy bez pełnej orbity. Takie tymczasowe przechwycenia mogą trwać od kilku dni do kilku miesięcy. W przypadku 2024 PT5 przewiduje się, że asteroida będzie funkcjonowała jako miniaturowy Księżyc przez około dwa miesiące.

Aby doszło do tego zjawiska, muszą być spełnione konkretne warunki, z których najważniejsza jest prędkość asteroidy, która musi być stosunkowo niska. Dla 2024 PT5 wynosi ona około 3450 km/h. Dodatkowo, asteroida musi znajdować się w bliskiej odległości od Ziemi, co w tym przypadku wyniesie około 4,5 miliona kilometrów.

Jakie są szanse na obserwację?

Warto zauważyć, że takie krótkotrwałe miniksiężyce występują relatywnie często, z reguły kilka razy na dekadę, podczas gdy dłuższe epizody to rzadkość, obserwowane mniej więcej raz na 20 lat. Niestety, asteroid 2024 PT5 będzie za mała, żeby prowadzone były standardowe obserwacje przez amatorów astronomii. Do jej obserwacji potrzebny będzie zaawansowany sprzęt z odpowiednimi detektorami CCD i CMOS, co nie jest dostępne dla większości entuzjastów.

Dla tych, którzy wolą obserwować inne obiekty w naszym Układzie Słonecznym, polecamy poszukiwanie najlepszych teleskopów, aby móc podziwiać nie tylko Księżyc, ale i inne planety, które skrywane są na nocnym niebie. Śledźcie nasze wiadomości, aby nie przegapić kolejnych fascynujących odkryć astronomicznych!