Rozwój nowego podwariantu koronawirusa

Świat z niepokojem obserwuje rozprzestrzenianie się nowego podwariantu wirusa SARS-CoV-2, nazwanego XEC. Już teraz został wykryty w takich krajach jak Niemcy, Dania, Wielka Brytania i USA. XEC należy do rodziny Omikrona, który od dłuższego czasu dominuje w zakażeniach koronawirusem, a eksperci sugerują, że podwariant KP.3.1.1. może zostać wkrótce zdominowany przez XEC. Mike Honey, analityk danych COVID-19 z Melbourne, ostrzega, że nowy podwariant może stać się wyraźnym konkurentem dla aktualnie panujących wariantów.

„Obecnie XEC wygląda na najbardziej prawdopodobnego następcę Omikrona,” potwierdza prof. Eric Topol z Scripps Research Translation Institute.

Podwariant XEC został po raz pierwszy zidentyfikowany w Maharasztrze w Indiach. Co ważne, obecne szczepionki wprowadzane w USA i Unii Europejskiej nie są ukierunkowane na XEC, ale na inne dominujące podwarianty Omikrona. Mimo to, eksperci, tacy jak prof. François Balloux z Uniwersytetu College London, twierdzą, że zaktualizowane szczepionki powinny również zapewniać ochronę przeciwko temu nowemu wariantowi. Obecnie stajemy w obliczu kolejnej fali zakażeń COVID-19, a jej szczyt przewidywany jest na listopad.

Ekspert dr Gayatri Amirthalingam z UK Health Security Agency podkreśla, że szczepienia nadal są kluczem do ochrony przed poważnymi zakażeniami:

„Zalecamy, aby zaszczepić się na jesieni. Szczepienia zapewniają najlepszą ochronę.”

Odkrycie odporności na SARS-CoV-2

Niedawne badania opublikowane w czasopiśmie Nature sugerują, że niektórzy ludzie mogą mieć unikalną odporność na zakażenie koronawirusem, nawet jeśli nie zostali zaszczepieni. Międzynarodowy zespół naukowców przeprowadził badania na osobach zdrowych, które nie miały wcześniej pozytywnego wyniku testu na SARS-CoV-2.

Uczestnicy zostali podzieleni na trzy grupy w trakcie badania, które trwało 28 dni. Zaskakująco, badania wykazały, że ludzie w drugiej i trzeciej grupie produkowali interferon – substancję, która wspiera system odpornościowy w walce z infekcjami.

Sarah Teichmann z Cambridge Stem Cell Institute zauważa, że poziom odpowiedzi interferonowej był wyższy w nosach osób z drugiej grupy, co przyczyniło się do ich odporności.

„Wyniki sugerują, że wysoka aktywność genu HLA-DQA2 przed ekspozycją na SARS-CoV-2 może pomagać w zapobieganiu trwałej infekcji,” mówi Marko Nikolic z University College London, jeden z autorów badania.

Obiecujące kierunki badań

Naukowcy mają nadzieję, że te odkrycia przyczynią się do lepszego zrozumienia ochrony przed COVID-19, co może wspierać rozwój skuteczniejszych szczepionek i metod leczenia. Choć monituje się, że większość ludzi miała już kontakt z różnymi wariantami wirusa, wyniki tego badania mogą przynieść cenne informacje na temat odpowiedzi immunologicznych przejawiających się w odpowiedzi na SARS-CoV-2.

To ekscytujące odkrycie rzuca nowe światło na możliwości ochrony przed COVID-19 i przypomina, jak kluczowe są badania naukowe w walce z pandemią. Przyjdzie nam czekać na dalszy rozwój sytuacji, ale dzięki takim badaniom możemy być coraz bliżej zrozumienia tajemnic koronawirusa i skutecznych strategii walki z nim.