"The Guardian" donosi, że dziewięć kobiet doświadczyło molestowania seksualnego podczas prób przejścia Camino de Santiago w ciągu ostatnich pięciu lat. Wiele z nich obawiało się o własne życie. Siedem kobiet zgłosiło, że na trasie w Hiszpanii i Portugalii spotkały mężczyzn masturbujących się lub dotykających swoich stref intymnych. Niektóre z nich natknęły się na natarczywe komentarze i próby dotyku.

Jedna z kobiet stała się ofiarą pościgu. Incydenty zazwyczaj miały miejsce, gdy kobiety przemieszczały się samotnie przez bezludne odcinki trasy. Spośród dziewięciu kobiet, sześć zgłosiło sprawy na policję. Niestety, tylko w jednym przypadku sprawca został zlokalizowany i postawiony w stan oskarżenia.

Molestowanie seksualne na Camino to nie tylko incydenty, ale wręcz endemiczne zjawisko. – To powszechne zjawisko. Każdego roku dostajemy doniesienia o kobietach, które doświadczyły molestowania – mówi Lorena Gaibor, założycielka forum internetowego dla pielgrzymujących kobiet "Camigas", w rozmowie z "Guardian".

Wcześniejsze relacje również wskazywały na poważne problemy z przemocą wobec pielgrzymujących kobiet. W 2015 roku Amerykanka Denise Thiem zaginęła na trasie Camino w hiszpańskiej prowincji León. Została brutalnie zamordowana przez 41-letniego Miguela Angela Blasa, który został skazany na 23 lata więzienia. W 2014 roku hiszpańska policja aresztowała innego pielgrzyma oskarżonego o gwałt na obywatelce Niemiec, a w 2013 roku mężczyzna przyznał się do zgwałcenia co najmniej trzech kobiet na odcinku Camino de Santiago między Palencją a Leónem.

Warto podkreślić, że w 2023 roku trasę pielgrzymki przeszło 446 tysięcy osób, z czego 53 proc. to kobiety. Hiszpański rząd zainstalował w Galicji 1600 punktów z danymi kontaktowymi do służb ratunkowych. W mediach społecznościowych promowana jest aplikacja AlertCops, która umożliwia bezpośredni kontakt z policją na terenie Hiszpanii.

Te niepokojące wydarzenia wzywają do działania - pielgrzymi, a szczególnie kobiety, powinny być świadome zagrożeń i korzystać z dostępnych zasobów, które mogą zapewnić im bezpieczeństwo na tej historycznej trasie.