Kardynał Mauro Piacenza, z okazji swoich 80. urodzin, zasługuje na szczególną uwagę za swoje osiągnięcia i wkład w Kościół katolicki. Urodził się 15 września 1944 roku w Genui, gdzie rozpoczął swoją edukację duchowną w Wyższym Arcybiskupim Seminarium Duchownym. Po ukończeniu studiów przyjął święcenia kapłańskie 21 grudnia 1969 roku z rąk kardynała Giuseppe Siriego.

W ciągu pięciu lat (1970-1975) pracował w jednej z parafii w Genui, równocześnie pełniąc rolę spowiednika i ojca duchownego w seminarium, gdzie rozpoczął swoją edukację. Jego edukacja teologiczna była równie intensywna, studiując na Papieskim Uniwersytecie Laterańskim, gdzie obronił doktorat z prawa kanonicznego w 1976 roku.

Piacenza był aktywny zarówno jako nauczyciel teologii w archidiecezjalnym Instytucie Teologii dla Świeckich, jak i profesor prawa kanonicznego na Wydziale Teologicznym Północnych Włoch, co czyni go jednym z wpływowych uczonych w swoim czasie. Oprócz tego, pełnił wiele funkcji w swojej diecezji, w tym dyrektora instytutu teologicznego oraz rzecznika prasowego archidiecezji, gdzie regularnie komentował wydarzenia religijne.

W 1990 roku Piacenza rozpoczął pracę w Kongregacji ds. Duchowieństwa, a wkrótce potem został podsekretarzem. Jego kariera nabrała tempa, gdy 13 października 2003 roku, Jan Paweł II mianował go przewodniczącym Papieskiej Komisji ds. Dóbr Kulturalnych Kościoła oraz biskupem. W 2004 roku papież powołał go na przewodniczącego Papieskiej Komisji Archeologii Sakralnej, gdzie Piacenza wykazał się dużą aktywnością na rzecz sztuki sakralnej.

Zasłynął nie tylko z działalności duszpasterskiej, ale także z projektów artystycznych. Jego opera liryczna cieszyła się dużym uznaniem, podobnie jak filmy dokumentalne dotyczące historii Kościoła, które zrealizował. Wspierał szeroko kulturę chrześcijańską, zmieniając oblicze angażowania Kościoła w sztukę.

Kardynał Piacenza był obecny na konklawe w 2013 roku, które doprowadziło do wyboru papieża Franciszka. Po tym wydarzeniu, w wrześniu 2013 roku objął stanowisko penitencjarza większego, co oznaczało nowe wyzwania i odpowiedzialności.

Obecnie Kolegium Kardynalskie składa się z 236 członków, z których 123 ma prawo głosu w konklawe. W grupie tych wyżej postawionych kardynałów, wielu zostało mianowanych przez Jana Pawła II, Benedykta XVI i obecnego papieża Franciszka. Najstarszymi kardynałami są obecnie Alexandre do Nascimento, Estanislao Esteban Karlic i Emmanuel Wamala, co często budzi zainteresowanie w kontekście przyszłości Kościoła i kierunku, w jakim zmierza.