Egy friss holland kutatás szerint jelentős mértékben behatárolható az elérhető maximális életkor, amely nőknél 115,7 év, férfiaknál pedig kicsit kevesebb, 114,1 év. Ezt a következtetést a tilburgi és a rotterdami Erasmus Egyetem statisztikusai vonták le, miután 75 ezer, az elmúlt 30 évben Hollandiában elhunyt ember adatait elemezték.

John Einmahl professzor, a kutatás egyik résztvevője elmondta, hogy miközben az emberek átlagosan tovább élnek, a legidősebbek körében nem tapasztalható jelentős növekedés az életkorban az utóbbi három évtizedben, ami egyfajta korlátot jelezhet. Ezen kívül az átlagos várható élettartam növekedett, ami azt sugallja, hogy az egészséges életmód és az orvosi fejlesztések segíthetnek a hosszabb élet elérésében.

Érdekes módon ezek az eredmények összhangban vannak egy másik amerikai vizsgálattal is, amely arra a megállapításra jutott, hogy az ember maximális élettartama a kilencvenes éveiben éri el a csúcsát, és valószínűtlen, hogy ez valaha 115 év fölé emelkedne.

Az eredmények azonban nem csupán tudományos érdeklődést váltanak ki; számos etikai és szociális kérdést is felvetnek az elöregedő társadalomban. Hogyan alkalmazkodhatnak a különböző országok a megöregedő népességhez? Mit tehetünk azért, hogy a legidősebb generációk minél egészségesebben éljenek, valamint aktívan részt tudjanak venni a társadalmi életben?

Ezek a kérdések a jövő kihívásai közé tartoznak, és a tudomány továbbra is keresi a válaszokat.