Der größte Eisberg der Welt sorgt seit rund einem Jahr für internationales Aufsehen, während er unaufhaltsam durch die Gewässer der Antarktis driftet. Jetzt hat er Kurs auf die Inselgruppe Südgeorgien genommen, ein unberührtes Paradies für Wildtiere, das droht, von dieser massiven Eisstruktur gefährdet zu werden.

Der Eisberg A23a, der noch immer beeindruckende 3.500 Quadratkilometer misst – mehr als die Fläche des Kantons Waadt oder Greater London – könnte in naher Zukunft auf Grund laufen und die Küstenregionen von Südgeorgien, die Lebensraum zahlreicher Vogel- und Robbenarten bieten, schwer beschädigen. Derzeit befindet sich der Eisberg rund 280 Kilometer von der Insel entfernt. Die Angst vor einer Kollision ist groß, und jeder Tag bringt Unsicherheiten, während Forscher und Marine-Experten weltweit die Situation intensiv beobachten.

Mit seinen imposanten Klippen, die bis zu 400 Meter hoch ragen, ist der Eisberg A23a nicht nur eine gefährliche Bedrohung für Schiffe, sondern vor allem für die Tierpopulation der Region. „Eisberge sind von Natur aus gefährlich. Ich wäre überaus froh, wenn er uns einfach komplett verfehlen würde“, äußerte Kapitän Simon Wallace von der südgeorgischen Regierung gegenüber BBC News. Mit Suchscheinwerfern, die die Nacht durchleuchten, versuchen die Schiffsbesatzungen, die plötzlichen Eisberge frühzeitig zu sichten.

Die Bedrohung ist nicht nur theoretischer Natur: Bereits 2004 kam es zu einer Tragödie, als der Eisberg A38 vor Südgeorgien auf Grund lief und Tausende von Pinguinküken und Jungrobben verhungerten. Historisch betrachtet sind Eisberge wie A23a eine ernsthafte Lebensbedrohung für die dort ansässigen Tiere, die stark auf den Zugang zu ihren Nahrungsquellen angewiesen sind. Selbst wenn A23a zerbricht, bleibt die Gefahr bestehen, denn im Jahr 2023 zerbrach der Eisberg A76 vor Südgeorgien, und aktuelle Berichte stellen fest, dass noch heute riesige Eisstücke in den Gewässern treiben – einige in der Größe eines Schreibtisches, andere so groß wie das Wembley-Stadion!

Jetzt bleibt nur noch zu hoffen, dass der Eisberg A23a seinen Kurs ändert oder, im besten Szenario, ganz um die Inselgruppe herumfährt, bevor er katastrophale Auswirkungen auf die Tierwelt hat. Es liegt an der globalen Gemeinschaft, diese Entwicklungen aufmerksam zu verfolgen und geeignete Maßnahmen zu ergreifen. Der Wettlauf gegen die Zeit hat begonnen!