Arp 107 to układ galaktyk oddalonych od Ziemi o około 450 milionów lat świetlnych, mieszczący się w gwiazdozbiorze Małego Lwa. W 2005 roku obserwował go Kosmiczny Teleskop Spitzera, jednak teraz dzięki Teleskopowi Jamesa Webba zyskaliśmy znacznie dokładniejszy obraz, o niespotykanej dotąd rozdzielczości.

Astronomowie dokonali niezwykłej kompozycji z obrazów uzyskanych z dwóch kamer działających w średniej oraz bliskiej podczerwieni – MIRI i NIRCam. NIRCam doskonale ukazuje gwiazdy w obrębie obu galaktyk oraz unveils półprzezroczysty, biały most gwiazd i gazu, który łączy te dwa kosmiczne byty. Z kolei MIRI, prezentująca kolory czerwono-pomarańczowe, pozwala dostrzec obszary, w których powstają nowe gwiazdy oraz znajdujący się tam pył organiczny, zwany policyklicznymi węglowodorami aromatycznymi.

Kamera MIRI ujawniła również centralną część dużej spiralnej galaktyki z supermasywną czarną dziurą w jej sercu, która w obecnej formie wygląda jak uśmiechnięta twarz. Ta galaktyka spiralna należy do tzw. galaktyk Seyferta, znanych z niezwykle jasnych jąder, zasilanych przez materię opadającą na centralną czarną dziurę.

Układ Arp 107 przypomina znane Koło Wozu, jeden z pierwszych systemów galaktyk, które zostały uchwycone przez Teleskop Jamesa Webba. Jak informuje Polska Agencja Prasowa, Arp 107 mógłby wyglądać bardzo podobnie do Koła Wozu. Mniejsza galaktyka eliptyczna najprawdopodobniej zderzyła się z dużą galaktyką spiralną w sposób bardziej bokiem, co uratowało spiralną galaktykę przed większymi zniszczeniami. Jedynie jej ramiona zostały zniekształcone.

Nie ma jednak powodu do obaw! Kolizje galaktyk mogą prowadzić do powstawania nowych gwiazd, ponieważ sprężają one gaz, poprawiając warunki do ich tworzenia. Z drugiej strony, choć zderzenia takie rozpraszają znaczne ilości gazu, co może ograniczać materiały potrzebne do formacji nowych gwiazd.

Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba zarejestrował galaktyki Arp 107 w trakcie procesu łączenia, który może trwać setki milionów lat. Naukowcy przewidują, że gdy galaktyki odbudują się po chaosie wywołanym kolizją, system możne stracić swój "uśmiech". Może jednak przekształcić się w coś fascynującego, co będzie interesować przyszłych astronomów.

Zobacz, jak to fenomenalne zjawisko zmieni się w nadchodzących milionach lat – zderzenia galaktyk nadal kryją w sobie wiele tajemnic i potencjału do odkrycia nowego!

Czy uciekające od siebie galaktyki mogą dostarczyć dowodów na ciemną materię? Odkryj więcej na temat tych niesamowitych zjawisk!