Wielka asteroida Apophis przelatuje obok Ziemi. Polacy wstrzymają oddech, aby ją zobaczyć!

Asteroida Apophis, mająca aż 350 metrów średnicy, zbliży się do Ziemi jak nigdy dotąd! Oczekiwane wydarzenie nastąpi 13 kwietnia 2029 roku i zapewni spektakularny widok, który będzie można zobaczyć gołym okiem z niemal całego kontynentu. To wydarzenie może przyciągnąć uwagę milionów ludzi na całym świecie, w tym także Polaków!

Asteroidy regularnie mijają naszą planetę, jednak tak bliskie zbliżenie Apophis staje się szczególnie ekscytujące, ponieważ będzie to jedna z nielicznych okazji, by przyjrzeć się temu ciału niebieskiemu na tak małej odległości. Zespół naukowców pod kierownictwem Ronalda-Louisa Ballouza z Laboratorium Fizyki Stosowanej Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa przeprowadza badania, aby dokładniej zrozumieć oddziaływanie Apophis z naszą planetą.

Przelot asteroidy będzie miał miejsce zaledwie 31 tysięcy kilometrów od Ziemi, co oznacza, że będzie ona bliżej niż niektóre satelity na orbicie geostacjonarnej! Obiekt ten przeleci tak blisko, że wielu ludzi w Afryce, Azji i Europie będzie miało okazję podziwiać go bez użycia teleskopów. Eksperci szacują, że nawet 2 miliardy osób będą mogły zanurzyć się w kosmicznym spektaklu!

Dlaczego jednak Apophis jest tak ważny dla naukowców? Badania pokazują, że grawitacyjne interakcje Ziemi mogą wywołać sejsmiczne wstrząsy na godzinę przed zbliżeniem. Choć nie ma pewności co do ich siły, to wstrząsy te mogą na krótko zmienić trajektorię mniejszych obiektów wokół Ziemi. Dwa scenariusze badane przez naukowców zakładają zmiany w prędkości obrotowej asteroidy, co może prowadzić do tworzenia się osuwisk na jej powierzchni.

NASA oraz Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) są w trakcie przygotowań do długoterminowego monitorowania Apophis. NASA planuje wykorzystać sondę, która wróciła z misji na asteroidzie Bennu, aby badać przelot Apophis przez 18 miesięcy. ESA planuje wysłać swoją misję Ramses, która wystartuje w kwietniu 2028 roku, aby dotrzeć do asteroidy przed zbliżeniem do Ziemi.

Choć wcześniejsze szacunki wskazywały na 2,7-procentowe ryzyko zderzenia asteroidy z Ziemią, obecnie wiadomo, że nie dojdzie do bezpośredniego uderzenia – ale bliskie spotkanie z pewnością dostarczy niezapomnianych wrażeń. Polacy, szykujcie się na niezapomniane wrażenia z tej niecodziennej okazji, która przyciągnie wzrok całego świata!