Europa staje w obliczu nowej opioidowej katastrofy

Zgodnie z alarmującymi raportami Narodowej Agencji ds. Przestępczości w Wielkiej Brytanii, uzależnienia od narkotyków osiągnęły krytyczny poziom, nigdy wcześniej nie notowany w historii. W najnowszym przeglądzie rynku narkotykowego w 2024 roku agencja wskazuje na drastyczny wzrost użycia kokainy, a także niepowstrzymany napływ marihuany oraz nowego, niebezpiecznego syntetycznego opioidu — nitazenów.

Nitazeny – nowy członek opioidowej rodziny

Nitazeny, opracowane w latach 50. XX wieku, nie zyskały aprobaty do stosowania medycznego, co budzi niepokój organów związanych z walką z narkotykami. Zdecydowana większość tych substancji ma potencjał znacznie przewyższający nawet heroinę, a niektóre odmiany są silniejsze od fentanylu, który w ubiegłym roku spowodował śmierć około 50 tysięcy Amerykanów.

Czarny rynek w Europie kwitnie

Od swojego debiutu na czarnym rynku w 2019 roku, nitazeny zdążyły zakorzenić się w różnych zakątkach globu. Przypadki przedawkowań związanych z tymi substancjami odnotowano w Afryce, Ameryce, Australii, a szczególnie w Europie. Często sprzedawane są pod różnymi nazwami – w Irlandii jako "chińska heroina", a w Australii jako ecstasy, co dodatkowo zaostrza problem.

Przyczyny wzrostu popularności nitazenów

Syntetyczne opioidy, jak nitazeny, są niezwykle atrakcyjne dla nielegalnych producentów. Ich łatwość produkcji w porównaniu do tradycyjnej heroiny sprawia, że są chętniej wybierane przez przestępców. Modyfikowalne struktury chemiczne umożliwiają ominięcie przepisów dotyczących substancji kontrolowanych, co tylko przyspiesza ich produkcję.

Lepiej zrozumieć zagrożenie

Zamknięcie przez talibów źródeł produkcji opium w Afganistanie oraz wzmożona kontrola fentanylu doprowadziły do rozwoju nowej, nieznanej klasy opioidów. Dlatego detekcja i analiza nitazenów powinny być priorytetem zarówno dla struktur prawnych, jak i służby zdrowia.

Droga do rozwiązania kryzysu opioidowego

Kluczowym rozwiązaniem nie jest jedynie zakaz i ograniczanie dostępu do narkotyków. Konieczne jest wprowadzenie innowacyjnych podejść, które zmniejszą popyt na nielegalne substancje. Umożliwienie uzależnionym dostępu do kontrolowanych i lepiej zrozumianych opioidów, takich jak heroina, może w dłuższym okresie przynieść realną poprawę.

Nitazeny i szansę na przetrwanie

Nitazeny to nie tylko problem lokalny; ich zasięg i potencjalna szkodliwość są międzynarodowe. Przy skutecznej interwencji i współpracy międzynarodowej, można zminimalizować zagrożenia związane z tymi nienormowanymi substancjami.

Kryzys opioidowy wciąż trwa, a jego skutki będą odczuwalne przez nadchodzące pokolenia. W sparaliżowanej przeszłości i z niepokojącym przyszłym horyzontem, Europa musi stawić czoła temu wyzwaniu. Każda minuta działania ma znaczenie.