Den suspenderte politimannen forteller til NRK at saken om politivold har preget ham dypt.

– Det gnager hele tiden. Ønsket om å bli frifunnet er det som veier tyngst for meg, sier han.

Saken, som ble kjent etter at tiltale ble reist etter hendelsen i Kongsberg den 30. oktober 2022, får stor oppmerksomhet. Den dramatiske overvåkningsvideoen har blitt et viktig referansepunkt i debatten om politivold i Norge.

– Media vinklet saken feil, mener han. – Det handlet ikke om å være i en livstruende situasjon, men om å bruke vold overfor en sivilperson.

Den forrige dommen fra tingretten frikjente politimannen, men i april ble han dømt til 120 dager i fengsel av lagmannsretten. Nå har han anket til Høyesterett i håp om å bli frifunnet.

– De som ser videoen, ser bare en voldsmann. Jeg er ikke det. Det er belastende å ha et slikt stempel hengende over seg, sier han.

Hendelsen skjedde for to år siden da politimannen gjentatte ganger slo Kevin Simensen bakhodet ved en bensinstasjon. Ifølge politimannen oppstod det en amper situasjon, og han grep inn for å få kontroll.

– Situasjonen var ubehagelig, og jeg fryktet alvorlig skade, forklarer han for retten.

Dommen fra lagmannsretten omfatter også vold mot Simensens venn, der politimannen brukte batong i det han ble anklaget for å ha slått kameraten i låret.

Mannen forteller at han opplevde voldsom motstand og følte at maktbruken var nødvendig i den aktuelle situasjonen.

– Jeg så på videoen mye, og jeg kan ikke finne noe jeg kunne gjort annerledes. Jeg handlet i situasjonen etter beste evne, sier han bestemt.

– Den massive motstanden gjorde at jeg følte meg tvunget til å bruke makt, sier politimannen.

Saksbehandleren fra påtalemyndigheten, Øystein Storrvik, snakker på vegne av de fornærmede og har en helt annen oppfatning av hendelsesforløpet.

Som medlemmer av politiet representerer de alltid en offentlig autoritet, og ansvar er et begrep som alltid må være en del av bildet.

Politimannen sier han har mottatt støtte fra kolleger, men opplever at ledelsen mangler forståelse for det risikofylte arbeidet de utfører.

– Det er tøft å bli anmeldt av egne, og jeg føler at ledelsen ikke forstår presset vi står under i felten. Det skaper dårlig moral blant oss, sier han.

Politimester Ole B. Sæverud har imidlertid understreket at de må opprettholde kvaliteten på polititjenesten, selv når det er krevende for enkeltansatte.

– Vi må forholde oss til loven og regjeringens retningslinjer for statsansatte. Vår hensikt er å sikre at politiet kan tilby trygghet til innbyggerne, selv når det kan bety vanskelige beslutninger, sier han.

Spørsmålet om maktbruk i politiets arbeid blir stadig mer aktuelt i Norges samfunn. Selv politikernes og ledelsens uttalelser ringer i ørene til mange, og debatten om politivold er langt fra over.

Med Høyesterett på trappen er alle øyne rettet mot utfallet av anken, som kan sette presedens for fremtidige saker om politivold.