Norge forbereder seg på en utfordrende fremtid i lys av at USAs nyvalgte president Donald Trump inntar det ovale kontor 20. januar. Næringsminister Cecilie Myrseth (Ap) omtaler dette som en «kraftsamling» for å møte utfordringene som kan komme. Det er særlig bekymring for hvordan Trumps høye tollsatser på importvarer vil påvirke norsk næringsliv. Under valgkampen lovet Trump en global toll på mellom 10 og 20 prosent, og noen kinesiske produkter kan oppleve skremmende 60 prosent toll.

Idar Kreutzer, direktør for internasjonale relasjoner i NHO, understreker at økonomisk usikkerhet kan oppstå dersom de amerikanske tollbarrierene øker. Han påpeker at Norge ikke må havne i en skvis mellom EU og USA, ettersom en eventuell heving av tollsatser kan bli gjengjeldt av både Kina og EU.

I et forsøk på å forberede næringslivet har Myrseth nylig avholdt et møte med sentrale aktører for å diskutere mulige konsekvenser av Trumps politikk. Uten olje- og gass-salg har Norge allerede et betydelig handelsunderskudd, og mange av våre fastlandsindustrier er avhengige av eksport til Europa, som videre omsetter varer til USA.

Norge er ikke med i EUs tollunion, noe som tilsier at norske eksportører kan bli rammet som tredjeland dersom EU velger å respondere med høyere tollsatser. Myrseth advarer om at dette kan bli en alvorlig trussel mot økonomien, og derfor vil dialogen med EU trappes opp.

Hun fremhever viktigheten av EØS-avtalen og samarbeidet med europeiske land, som Tyskland, Frankrike og Storbritannia, for å navigere i det usikre økonomiske landskapet som ligger foran. LO-leder Kenneth Sandbu uttrykker også bekymring for at usikkerheten rundt den nye administrasjonen kan skape problemer for de norske virksomhetene.

Det er også viktig å merke seg at ifølge Sandbu er Norge en liten, åpen økonomi som er helt avhengig av handel. «Eksporten vår finansierer importen vår,'' påpeker han, og understreker betydningen av spesialiserte produkter som er kritiske for europeisk industri.

Fagforbundet Styrke sin leder Frode Alfheim er tydelig på at regjeringen må fokusere mer på det europeiske samarbeidet for å sikre interne næringer mot mulige handelsbarrierer med USA. «Vi må jobbe aktivt med Europa for å sikre våre interesser og forberede oss godt før Trump tiltrer,» mener han.

Med et så usikkert politisk og økonomisk klima for norske interesser, er det klart at alle involverte parter må stå sammen for å beskytte jobbene og industrien i Norge. Dette er ikke bare en norsk utfordring, men et problem som kan påvirke hele den europeiske økonomien.