20. oktober kunngjorde den ukrainske militære etterretningstjenesten (HUR) at Dmitrij Golenkov, en russisk militærleder, skal ha blitt drept med en hammer og funnet død i en eplehage i Brjansk, Russland.

Ukraina har jaktet på Golenkov i lang tid og anklager ham for å stå bak flere grusomme angrep på ukrainske sivile.

Hvem var egentlig Dmitrij Golenkov?

Det er viktig å forstå hvilken rolle han har spilt i det russiske forsvaret. Golenkov har hatt en sentral posisjon og har tidligere blitt intervjuet av russisk TV i forbindelse med militære markeringer i 2019 og 2021, hvor han ble omtalt som stabssjef for det 52. regiment, kjent for sine strategiske bombefly-operasjoner.

Regimentet er stasjonert ved Shajkovka flybase i Kaluga-regionen, som huser et bredt spekter av kamp- og bombefly, inkludert Tupolev Tu-22M3. Dette regimentet har vært involvert i militære operasjoner i Syria, samt i den pågående konflikten i Ukraina.

Krigsforbrytelser og angrep på sivile mål

Ukraina har ved flere anledninger knyttet Golenkov til brutale angrep på sivile mål. En av de mest sjokkerende hendelsene skjedde sommeren 2022 da et kjøpesenter i Krementsjuk ble angrepet, noe som resulterte i 22 dødsfall og mange skadde. HUR påstod at det 52. regimentet stod bak, og Golenkovs navn ble nevnt. En lignende tragedie rammet en boligblokk i Dnipro i januar 2023, hvor minst 36 personer mistet livet, og nok en gang pekte ukrainske myndigheter på Golenkov.

SSU-sjef Vasyl Maliuk har uttalt at alle russiske krigsforbrytelser vil bli nøye dokumentert og at gjerningsmenn vil bli holdt ansvarlige.

Omstendighetene rundt Golenkovs død

Spørsmålet nå er hvordan Golenkov endte opp død i Brjansk. Ukraina har delt bilder og video som angivelig viser den avdøde Golenkov, men det er vanskelig å bekrefte identiteten og omstendighetene rundt dødsfallet. Ifølge rapportene skal han ha blitt brutalt angrepet med hammer, men dette er ennå ikke verifisert.

Eksperter antyder at Golenkovs død kan være knyttet til hans militære handlinger i Ukraina, og det er mulig at dette var en målrettet aksjon for å straffe ham for hans rolle i krigen. Tom Røseth, en militærekspert, bemerker at det å ta ut en såpass høy profilert militærleder uten sivile tap kan regnes som en presis aksjon.

Tidligere har Ukraina utført liknende aksjoner mot russiske soldater, som Dmitrij Pervukha og Aleksej Kolomejtsev, som også var anklaget for krigsforbrytelser.

Tvilen om hendelsene

Det skal nevnes at det finnes tvil om den ukrainske versjonen av hendelsene. Den russiske avisen Bryansk Today rapporterte også om et likfunn, men har ikke spesifisert identiteten til den avdøde. En anonym kilde nær Golenkov hevder han er i god helse og fortsatt lever.

Uansett hva som virkelig har skjedd med Golenkov, er det klart at dette kan ha betydelige konsekvenser for den pågående konflikten. Når to nasjoner er i krig, er slike hendelser en del av den brutaliteten som oppstår, og det reiser spørsmål om hvordan krigsforbrytere vil bli konfrontert i fremtiden.