A hidrogén energiahordozóként való egyre széleskörűbb használatának szükségességéről már sokan írtak. A hidrogén kulcsszerepet játszik a műtrágya gyártásában, az olajfinomításban és a vegyipari folyamatokban. 2023-ban Európa hidrogéntermelése 7,94 millió tonna volt, amelyből 7,84 millió tonnát fosszilis energiahordozókból, főként földgázból előállítva nyertek. Ez azt jelenti, hogy mindössze 0,1 millió tonna, vagyis a termelés 1,25%-a származott alacsony károsanyag-kibocsátású technológiákkal.

A hidrogén iránti kereslet várhatóan növekedni fog, főleg olyan területeken, ahol az elektrifikáció rendkívül költséges lenne, mint például a magas hőmérsékletet igénylő ipari folyamatok és az energia termelésének kiegyenlítése.

2018/2019 körül indult a hidrogén iránti lelkesedés, amelyre az Európai Bizottság Hidrogén Stratégiát dolgozott ki. Az elvárások meredeken emelkedtek, míg a potenciális vevők csendben maradtak. A szén-dioxid-kibocsátással kapcsolatos hidrogén előállításának ára kg-onként 3,76 euró volt, míg a megújuló forrásból származó hidrogén ára akár 6,61 euróra is emelkedett.

A politikai döntéshozóknak piacépítési intiézkedésekbe kellett kezdeniük. Az Európai Bizottság egy keretrendszert dolgozott ki, amely csökkentette a bizonytalanságot, és lehetőséget biztosít a kutatás-fejlesztési támogatásokra. A legelső aukciót 2024 elején tartották, amely során négy ország hét projektje nyert. A nyertes licitek árai 0,37–0,48 euró/kg körüli értékeken alakultak, ami jóval alatta maradt az EU által kitűzött 4,5 eurós küszöbárnak.

A jövőbeli hidrogénkereslet előrejelzése 10 millió tonna körül alakulhat, de a reális megvalósítás inkább 3-5 millió tonna között mozog. A közeljövőben az Európai Bizottság újabb aukciókat hirdetett meg, amelyek kerete 1200 millió euróra rúg.

A hidrogénpiac jelenlegi formája még nem teljesen stabil, és a termékcsere kereskedelme inkább gyerekcipőben jár. Fontos az EU energetikai autonomiájának támogatása, amely klímavédelmi, biztonsági és versenyképességi szempontokból is lényeges. A hidrogén tehát egy kis, de fontos része a zöld átállásnak.

A szektor fejlődése ellenére számos kockázat is jelen van, mint például a magas költségek és az alacsony kereslet, amelyek lassíthatják a hidrogéntermelés iránti projekteket. Ezen felül az elektrifikáló piacon is konszolidáció zajlik. Tehát a jövő a hidrogén és a megújuló erőforrások hatékony összekapcsolásában rejlik. A kihívás abban áll, hogy elősegítsük a megújulógenerálás gyorsabb fejlődését, hogy elegendő áramot biztosítsunk a hidrogéntermeléshez.