Egy új tanulmány, amely a Science Advances című tudományos folyóiratban jelent meg, sokkoló felfedezésekkel szolgál a madáreinfluenza vírus H5 altípusának vakcinázásáról. A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a vakcinázás, amely eddig a betegség terjedésének megakadályozására szolgált, valójában a vírus evolúcióját is befolyásolhatja.

A világszerte tapasztalható H5N1 vírustörzs, amely eddig egy ember halálát okozta az Egyesült Államokban, szoros összefüggésben áll ezen új kutatások eredményeivel. A CDC által közzétett statisztikák szerint 2024 eleje óta 67 esetet regisztráltak, és a január 6-án bekövetkezett haláleset az első az Egyesült Államokban a betegség következtében.

A H5 influenza az influenza A vírusok egyik legveszélyesebb altípusának számít, és a H5N1, valamint a H5N6 törzsek a legagresszívebb madáreinfluenza fenyegetések közé tartoznak. Ezek nemcsak az avian populációkat, hanem az emberi egészséget is veszélyeztetik, ami különösen aggasztó a világjárványok idején.

A kutatók 1996 és 2023 között gyűjtött vírusminták széles spektrumát vizsgálták, hogy feltérképezzék a vírus mutációinak ütemét a világ különböző részein. Megállapították, hogy a vírus terjedése a vadon élő madarakból a beoltatlan háziszárnyasok felé gyakoribb volt, mint a beoltottak esetében. Ez arra utal, hogy a vakcinázás hatékonyan csökkenti a betegség terjedésének kockázatát.

Ugyanakkor a kutatók felfedezték, hogy azokban az országokban, ahol a baromfit H5 madáreinfluenza ellen oltják, főleg Kínában, a vírus fejlődése gyorsabbnak bizonyult, mint az oltás nélküli országokban. Ez felveti a kérdést: vajon a vakcinázási programok kihatnak a vírus evolúciós dinamikájára?

Fontos megjegyezni, hogy a kutatók hangsúlyozzák, nem állítják, hogy a vakcinázás közvetlenül felgyorsítja a vírus fejlődését, csupán azt, hogy ezen események összefüggenek. Ahogy a tudományos közösség mélyebben bepillant a madáreinfluenza-vírus evolúciójába, egyre sürgetőbbé válik a vakcinázási stratégiák újraértékelése.