Sara Collins, a Booker-díj egyik zsűritagja a Samantha Harvey által írt "Orbital" című könyvet méltatva kijelentette: „Ez egy olyan könyv, amelyre most van szükségünk.” Az esemény a londoni díjátadó ünnepségen zajlott, ahol Harvey köszönőbeszédében hangsúlyozta, hogy győzelmét mindazoknak ajánlja, akik "a Föld mellett és nem ellene" állnak, és akik "az emberi életek méltósága mellett beszélnek", valamint mindazoknak, akik a békéért dolgoznak.

A mű a Nemzetközi Űrállomáson játszódik, és a történet hat űrhajós életét követi. Edmund de Waal, a zsűri elnöke kiemelte, hogy az ítészek egyhangú döntést hoztak, mivel a mű "szépsége és ambíciója" egyaránt megérdemli a figyelmet, és tükrözi Harvey rendkívüli figyelmét a közösen értékes, de bizonytalan világunkra.

Harvey kifejtette, hogy majdnem abbahagyta a könyv írását, mert úgy érezte, nincs joga ahhoz, hogy egy nőről írjon, aki az íróasztalánál ülve az űrről fantáziál. "Miért akarna bárki olvasni erről?" – tette fel a kérdést. Végül mégis folytatta a munkát, és a könyv megírásával fontos üzenetet közvetített a felfedezés és a képzelet határait feszegetve.

A "Orbital" a Booker-díjra jelölt művek közül a legkeresettebb lett, az Egyesült Királyságban 29 ezer példányban kelt el idén. A 136 oldalas mű a díj történetében a második legrövidebb könyv, csupán négy oldallal hosszabb, mint Penelope Fitzgerald "Offshore" című klasszikusa, amely 1979-ben nyerte el a legjobbnak járó kitüntetést. Amikor De Waal-t arról kérdezték, hogy a zsűri szándékosan választotta-e a rövidebb műveket, a válasz egyértelmű volt: "Egyáltalán nem", hozzátéve, hogy a "Orbital" megfelelő hosszúságú könyv, amely képes elérni az olvasók szívét és elméjét.

Samantha Harvey ebben a munkájában nemcsak az űrutazás fizikai aspektusait, hanem az emberi kapcsolatok mélységét is feltárja, így a könyv egyszerre szórakoztató és gondolatébresztő. Ezért nem csoda, hogy a díj elnyerése óta egyre nagyobb figyelmet kap. Olvasóként egyszerűen nem hagyhatjuk ki ezt a lebilincselő irodalmi élményt!