A SpaceX történetének egyik legizgalmasabb küldetésére készül, amely során négy privát asztronauta nem a megszokott alacsony Föld körüli pályára indul, hanem poláris pályára, hogy onnan figyelhesse meg a Föld legnagyobb titkait.

A Fram2 névre keresztelt küldetés legkorábban március 31-én veheti kezdetét, és a bolygónk sarkvidékei felett fog elhaladni, ami még sosem történt meg korábban. A küldetés során az asztronauták 425-450 kilométeres magasságban fognak utazni, egyedülálló lehetőséget biztosítva arra, hogy felfedezzék a világ távoli régióit.

Az indítást a SpaceX Falcon-9 nevű rakétájával fogják végrehajtani. A legénységet Chun Wang irányítja, aki több bitcoin-bányász cég alapítója, és a hírek szerint saját forrásaiból finanszírozza a küldetést is. A csapat tagjai között található Jannicke Mikkelsen norvég filmes, Eric Philips ausztrál sarkvidék-kalandor, valamint Rabea Rogge német robotika-kutató.

A Gizmodo megjegyzi, hogy ez lesz az első emberes küldetés, amely a Föld pólusai felett is át fog haladni, ezzel új ismeretekkel gazdagítva a tudományt ezen régiókra vonatkozóan. Az asztronauták három-négy napot fognak eltölteni a Dragon űrkapszula fedélzetén, és 60-90 fokos dőlésszögű poláris pályáról tekinthetnek le az alább található tájra.

A kutatók tanulmányozni fogják a STEVE (Strong Thermal Emission Velocity Enhancement) nevű, a sarki fényre hasonlító jelenséget, valamint egy kísérlet keretein belül gombákat próbálnak majd termeszteni az űrben. Ez a fejlesztés a jövőbeni Hold- és Mars-küldetések szempontjából kulcsfontosságú lehet, hiszen a gombázat táplálékként szolgálhat az űrhajósok számára, mint a The Guardian is megjegyzi.

Azonban a küldetésnek lesznek kockázatai is; a poláris pályákat jellemzően Föld-megfigyelő műholdak és felderítő küldetések használják, de emberes küldetések eddig nem indultak, mivel itt a sugárzás szintje jelentősen magasabb a megszokottaknál.

A SpaceX ezúttal is új távlatokat nyithat, amelyek lehetővé teszik az űrkutatás következő lépcsőfokának megvalósítását és a tudományos ismeretek bővítését. Izgalommal várjuk, hogy mi sül ki ebből az egyedülálló kalandból!