Jeudi soir, l'Olympique Lyonnais fera son grand retour sur la scène européenne en participant à la Ligue Europa, deux ans après sa dernière apparition. Cet exploit est d'autant plus remarquable compte tenu de la dernière place qu’occupait le club en décembre dernier. Alexandre Lacazette, capitaine emblématique et fervent supporter du club, peine à réaliser l’ampleur du retournement de situation.

Bien que Halloween ne soit qu'à un mois, l'atmosphère au Groupama Stadium risque de faire pâle figure, surtout avec un huis-clos partiel lors de ce match crucial. Après une période difficile, marquée par une dernière place en décembre 2023 avec seulement 7 points et une descente en Ligue 2 statistiquement inévitable, l'OL a su rebondir grâce à l’arrivée de Pierre Sage comme entraîneur. Ce dernier a réussi à insuffler un nouvel élan à l'équipe, permettant aux Lyonnais de finir 6èmes, se qualifiant ainsi pour la Ligue Europa à l'issue d’un dernier match palpitant.

Dans une interview, Alexandre Lacazette a fait part de son immense fierté, avouant qu'il n'avait pas anticipé un dénouement aussi positif pour la saison passée : « Oui, c'est la cerise sur le gâteau, car nous n'aurions jamais imaginé revenir. Mais nous avons fait une excellente deuxième moitié de saison, et le dernier match est venu avec une belle récompense. »

Le capitaine lyonnais, bien que âgé de 33 ans, ne se laisse pas intimider par le calendrier chargé qui l'attend. Il se montre enthousiaste à l'idée de disputer « beaucoup de matchs » au cours des prochains mois. Ce retour en Europe représente une véritable bouffée d'oxygène pour le club, surtout après un début de saison semé d’embûches. John Textor, le propriétaire du club, a clairement affiché ses ambitions en souhaitant voir Lyon participer à la Ligue des champions la saison prochaine. En étant à la traîne derrière le trio dominateur PSG-Marseille-Monaco, l'OL devra concentrer tous ses efforts sur la Ligue Europa et espérer décrocher un succès final lors de la compétition. Loin d’être une simple formalité, chaque match comptera, et la route vers la C1 en 2025 passera peut-être par ces joutes de la C3.