GINEBRA, SUIZA.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha lanzado un estudio revolucionario en la revista eBioMedicine, en el que se identifican 17 patógenos endémicos que requieren atención prioritaria para el desarrollo de nuevas vacunas.

Este es un esfuerzo inédito, que se basa en criterios tales como la carga regional de enfermedad, el riesgo de resistencia antimicrobiana y el impacto socioeconómico, con la intención de apoyar la Agenda de Inmunización 2030. Esta iniciativa busca asegurar que los beneficios de la inmunización se extiendan a todas las regiones del mundo, especialmente a las más vulnerables.

El informe deja en claro la urgente necesidad de continuar con la investigación y desarrollo (I+D) de vacunas para enfermedades críticas como el VIH, la malaria y la tuberculosis, que en conjunto causan aproximadamente 2.5 millones de muertes anuales. En particular, patógenos emergentes como el estreptococo del grupo A y Klebsiella pneumoniae han sido señalados como prioridades debido a su creciente resistencia a los antimicrobianos.

Kate O'Brien, directora del Departamento de Inmunización de la OMS, ha subrayado que el objetivo del estudio es anticipar las vacunas según su potencial para salvar vidas en comunidades de alto riesgo, más que mediante criterios financieros. “Este trabajo aprovecha datos y experiencias regionales para identificar vacunas que no solo reducirían la incidencia de estas enfermedades, sino que también disminuirían los costos médicos para las familias y los sistemas de salud”, declaró O'Brien.

Para hacer esta selección, se llevó a cabo una consulta con expertos internacionales y regionales, resultando en una lista consolidada de 17 patógenos de interés global. Entre ellos se destacan el virus de la hepatitis C, el citomegalovirus, así como bacterias resistentes como Shigella y Escherichia coli.

Lista de patógenos endémicos prioritarios:

- **Investigación necesaria:** Estreptococo del grupo A, Klebsiella pneumoniae, VIH-1, virus de la hepatitis C.

- **Avances en desarrollo de vacunas requeridos:** Citomegalovirus, norovirus, malaria (Plasmodium falciparum), especies de Shigella, Estafilococo áureo.

- **Próximos a aprobación o recomendación:** Virus del dengue, Escherichia coli patógena extraintestinal, y virus respiratorio sincitial (VSR).

Este ejercicio de priorización refuerza el compromiso de la OMS hacia la mejora de programas de inmunización en países de ingresos bajos y medios, al mismo tiempo que avanza en la agenda global de I+D en vacunas. Adicionalmente, esta lista de patógenos endémicos complementa el Plan de I+D de la OMS para Epidemias, que ya prioriza patógenos con potencial epidémico o pandémico, proporcionando una hoja de ruta clara para investigadores, fabricantes y financiadores.

La acción de la OMS es crucial en un contexto donde las enfermedades infecciosas siguen siendo una de las principales causas de mortalidad a nivel mundial. Con la resistencia antimicrobiana en aumento, se hace más relevante que nunca invertir en la investigación de nuevas vacunas para contener esta grave amenaza.