Los océanos, que cubren más del 70% de la superficie terrestre, se presentan como uno de los lugares menos explorados y más enigmáticos del planeta. En 2024, los estudios realizados en estas vastas y profundas aguas revelaron descubrimientos extraordinarios, desde nuevas especies hasta hallazgos arqueológicos que desafían la comprensión científica. Estos descubrimientos no solo aumentan nuestro conocimiento sobre la biodiversidad marina, sino que también ofrecen pistas sobre la evolución de la vida en la Tierra y aspectos de nuestra historia que aún permanecen sin resolver.

Aquí están algunos de los hallazgos más asombrosos del año:

1. Cordillera Salas y Gómez (Chile):

Deslumbrante exploración en la cordillera submarina, donde los investigadores, con un sumergible operado a distancia, identificaron más de 100 especies candidatas nunca antes vistas. Se destacan crustáceos, moluscos y un raro calamar látigo. Este descubrimiento subraya la rica biodiversidad de los ecosistemas profundos.

2. Estrella de mar Paragonaster hoeimaruae (Japón):

En la costa de la península de Izu, se registró una nueva especie de estrella de mar, color naranja brillante, desplazándose por sedimentos fangosos y arenosos, lo que invita a nuevos estudios sobre su adaptabilidad evolutiva.

3. Gobio enano Gruñón (Mar Rojo):

Con solo 2,5 cm, el Sueviota aethon sorprende por su peculiar apariencia y su capacidad depredadora, demostrando que incluso las especies más pequeñas pueden tener estrategias de supervivencia efectivas.

4. Colonia de coral Pavona clavus (Pacífico):

Este colosal coral, de 300 años, es el más grande jamás registrado, con medidas impresionantes que ilustran la capacidad de estos organismos de crear ecosistemas masivos que contribuyen al equilibrio ecológico.

5. Tiburón fantasma Harriotta avia (Nueva Zelanda):

Este tiburón, con características únicas, habita a profundidades extremas y refuerza el misterio y la diversidad de los peces cartilaginosos en el planeta.

6. Oxígeno Oscuro:

Un fenómeno revolucionario fue el descubrimiento de 'oxígeno oscuro', creado por nódulos polimetálicos en el océano, sugiriendo que formas de vida podrían haber existido sin la luz solar, reescribiendo teorías sobre el origen de la vida.

7. Medusa cruz de San Jorge (Pacífico):

Encontrada a 700 metros de profundidad, esta medusa bioluminiscente tiene tentáculos con venenos únicos y es un testimonio de las condiciones extremas que permiten su existencia.

8. Peces rape (Profundidades oceánicas):

Se identificaron las neuronas motoras que controlan el movimiento de su aleta dorsal, utilizada como cebo, brindando información valiosa sobre su evolución y sistemas nerviosos.

9. Hallazgos de naufragios:

La tecnología submarina ha permitido localizar y estudiar naufragios históricos, enriqueciendo nuestra comprensión de eventos pasados. En 2024, se localizaron restos de embarcaciones ocultas durante décadas, revelando nuevas historias.

10. USS Stewart (California):

Después de 78 años de misterio, este destructor fue localizado, proporcionando una ventana al pasado de la Segunda Guerra Mundial y la conservación submarina.

11. HMS Trooper (Egeo):

Este submarino británico desaparecido en 1943 fue encontrado gracias a tecnología avanzada de sonar, desvelando un enigma que perduró durante 80 años. El submarino, hundido probablemente por una mina, revela los peligros enfrentados durante la guerra en el mar.

Este año ha sido asombroso en el ámbito de los descubrimientos submarinos, y cada hallazgo abre nuevas puertas al conocimiento sobre la biodiversidad y la historia humana. ¡La exploración de los océanos está lejos de haber terminado!