La apnea del sueño es una condición cada vez más común que afecta a un número alarmante de personas en todo el mundo. Según un reciente estudio de The Lancet, se estima que cerca de mil millones de personas, especialmente entre los 30 y 69 años, padecen esta enfermedad. Esto representa un incremento del 45% en los últimos diez años, lo que plantea serias preocupaciones sobre la salud pública.

Este aumento ha sido atribuido a factores de riesgo como la obesidad, el sedentarismo y el tabaquismo, que han ido en aumento. Graves consecuencias pueden derivar de la apnea del sueño, incluyendo problemas respiratorios, cardíacos y metabólicos. La apnea implica la detención completa del flujo de aire durante al menos 10 segundos, lo cual es preocupante porque, durante el sueño, el cuerpo necesita oxígeno constante.

En este sentido, se subraya que esta condición no se limita a un simple ronquido; es un trastorno serio que requiere una atención multidisciplinaria. Los otorrinolaringólogos, dentistas, neumólogos y cirujanos son algunos de los especialistas involucrados en el diagnóstico y tratamiento de esta problemática.

Entre los síntomas más comunes de la apnea del sueño se incluyen: - Somnolencia excesiva durante el día - Dolores de cabeza matutinos - Sensación de no haber descansado - Depresión o irritabilidad - Disminución de la libido - Ronquidos y pausas respiratorias durante el sueño.

Es vital que las personas que experimentan estos síntomas busquen evaluación médica. El papel del otorrinolaringólogo es fundamental, comenzando con una exploración de la vía aérea superior para identificar posibles obstrucciones.

El tratamiento más común para la apnea severa es el uso de un CPAP (Presoterapia de Aire Positiva Continua), que ayuda a mantener las vías respiratorias abiertas durante el sueño. En casos menos graves, se pueden recurrir a dispositivos orales como el Dispositivo de Avance Mandibular (DAM) que se utilizan particularmente en casos donde el CPAP no se tolera.

Cuando los tratamientos no invasivos no son efectivos, la cirugía podría ser considerada como una última opción. Procedimientos como la cirugía nasal, la extirpación de amígdalas y adenoides, y otras intervenciones quirúrgicas pueden ser necesarios para corregir problemas anatómicos que contribuyan a la apnea.

La colaboración entre dentistas y otorrinolaringólogos es crucial para abordar esta enfermedad, ya que puede ser que los dentistas detecten problemas respiratorios que deben ser referidos a un especialista. Si se sospecha apnea del sueño, no dudes en buscar atención médica; recuerda que tu salud y bienestar dependen de un sueño reparador y de calidad.