Wissenschaftler haben eine erstaunliche Entdeckung gemacht: Embryos, auch beim Menschen, können eine Art "Pause" in ihrer Entwicklung einlegen! Diese bahnbrechende Erkenntnis könnte möglicherweise den Erfolg der künstlichen Befruchtung dramatisch steigern.

Bereits bei einigen Säugetieren, wie Rehen, ist dieses Phänomen bekannt. Diese Tiere legen ihre embryonale Entwicklung bei ungünstigen Bedingungen kurzzeitig auf Eis. Die spannende Frage ist nun, ob Menschen ebenfalls über Mechanismen verfügen, die einer solchen Pause ähneln.

In aktuellen Forschungen aus Österreich und Deutschland haben Wissenschaftler mit menschlichen Stammzellen und sogenannten stammzellbasierten Blastoiden gearbeitet. Es wurde entdeckt, dass durch die Unterbrechung eines spezifischen Signalwegs, bekannt als mTor, Zellen in einen Ruhezustand versetzt werden können. Dies führt dazu, dass sich die Zellteilung verlangsamt und die Entwicklung des Embryos gestoppt wird!

Wenn der Signalweg reaktiviert wird, können die Zellen wieder aktiv werden – eine aufregende Möglichkeit, die Kontrolle über die embryonale Entwicklung zu gewinnen. Co-Autor Nicolas Rivron erklärt, dass diese Fähigkeit möglicherweise ein Überbleibsel unserer evolutionären Vergangenheit ist. „Obwohl wir die natürliche Fähigkeit verloren haben, Schwangerschaften auf diese Weise zu beeinflussen, deuten die Experimente darauf hin, dass wir in unserem genetischen Code immer noch Ansätze dafür besitzen“, so Rivron.

Die Implikationen für die Reproduktionsmedizin sind enorm. Eine schnellere Entwicklung könnte die Erfolgsquote von In-vitro-Fertilisationen (IVF) verbessern. Studien zeigen, dass eine erhöhte mTOR-Aktivität mit einer schnelleren Zellteilung einhergeht. Außerdem könnte eine bewusste Verzögerung während einer IVF-Behandlung dazu beitragen, dass Ärzte mehr Zeit haben, den Gesundheitszustand des Embryos zu bewerten und ihn besser auf die Einnistung in der Gebärmutter vorzubereiten.

Doch damit nicht genug! Diese Entdeckung könnte auch weitreichende Konsequenzen für die Zukunft der Fortpflanzungstechnologien haben. Zukunftsorientierte Therapien könnten Entwickelt werden, die es ermöglichen, Embryos nicht nur gezielt zu fördern, sondern auch in entscheidenden Momenten eine Pause einzulegen.

Der Traum einer perfekten Synchronisation zwischen Embryo und Mutter könnte damit in greifbare Nähe rücken. Die Wissenschaft steht erst am Anfang, aber eines ist sicher: Die revolutionäre Pause-Taste könnte die künstliche Befruchtung für immer verändern!