Der spanische Tennisstar Carlos Alcaraz, der in Melbourne seinen ersten Australian Open Titel gewinnen möchte, setzte sich im Achtelfinale gegen den Briten Jack Draper (ATP 18) durch. Draper, Halbfinalist der letztjährigen US Open, gab beim Stand von 5:7, 2:6 entmutigt auf, nachdem er in den ersten drei Runden all seine Spiele über die volle Distanz von fünf Sätzen bringen musste.

Alcaraz äußerte sich nach dem Spiel: „Es ist nicht die Art und Weise, wie ich in die nächste Runde kommen wollte, aber ich freue mich darauf, im Viertelfinale zu spielen.“ Der als Nummer 3 gesetzte Spieler hat noch nie in einem Grand-Slam-Turnier die Runde der letzten vier erreicht und trifft nun auf den 24-fachen Grand-Slam-Champion Novak Djokovic, der seine Achtelfinalpartie gegen den Tschechen Jiri Lehecka (ATP 29) bestreiten muss.

Eine weitere Überraschung gab es mit dem Ausscheiden der Schweizerin Belinda Bencic (WTA 27). Die 27-Jährige verlor im Achtelfinale gegen die als Nummer 3 der Welt gesetzte US-Amerikanerin Coco Gauff nach 2:28 Stunden mit 7:5, 2:6, 1:6. Bencic startete stark, gewann den ersten Satz, verlor jedoch den Faden im zweiten Satz, was Gauff die Möglichkeit gab, das Spiel zu wenden.

In einer weiteren bemerkenswerten Leistung schaffte es die Deutsche Eva Lys, als erste weibliche Lucky Loser ins Achtelfinale der Australian Open vorzustoßen. Lys, die erst 15 Minuten vor ihrem ersten Match ins Hauptfeld gerutscht war, besiegte die Rumänin Jaqueline Cristian mit 4:6, 6:3, 6:3 und sorgte für Furore unter ihrem neuen Spitznamen „Lucky Lys“. Im Viertelfinale trifft sie auf die polnische Topspielerin Iga Swiatek, die in beeindruckender Manier die Britin Emma Raducanu mit 6:1, 6:0 besiegte.

Djokovic wiederum scheint von dem provokanten Verhalten der US-Spielerin Danielle Collins begeistert zu sein. Nach ihrem Dreisatzsieg gegen die Australierin Destanee Aiava, bei dem sie sich mehrfach mit dem Publikum anlegte, sagte Djokovic: "Ich fand alles toll, was sie auf dem Platz und außerhalb des Platzes gesagt hat." Collins, die sich gegen Pfiffe des Publikums wehrte, grinst, während sie die Zuschauer mit Handküsschen überraschte.

Im Gespräch über den Umgang mit schwierigen Situationen auf dem Platz schlug Djokovic vor, während Auszeiten Tänzer ins Stadion zu bringen, um die Gemüter zu entschärfen. „Nette Tänzer, die für ein paar Minuten mehr Pause da sind, damit ich meine Nerven entspannen kann“, witzelte der Serbe.

Belinda Bencic, nach ihrem eigenen Spiel enttäuscht, gab zu: „Ich freue mich, aber ich fühle mit Naomi. So will man nicht, dass ein Match zu Ende geht.“ Die Ostschweizerin scheiterte trotz einer starken Leistung gegen Naomi Osaka, die unter ihrem verletzungsbedingten Rückschlag litt.

Carlos Alcaraz hat nun nur noch vier Siege bis zum Gewinn seines ersten Australian Open Titels. Der 20-Jährige scheint bereit, Geschichte zu schreiben. Mit einem Sieg in Melbourne könnte er als Jüngster den Karriere-Grand-Slam vollenden, ein Ziel, das vor ihm nur die großen Namen des Tennis wie Mats Wilander, Rafael Nadal und Novak Djokovic erreicht haben.

Darüber hinaus sorgte das unerwartete Ausscheiden von Daniil Medvedev in der zweiten Runde gegen den 19-jährigen Qualifikanten Learner Tien für Aufregung, gefolgt von seinem emotionalen Ausbruch auf dem Platz.

In der nächsten Runde erwarten die Zuschauer spannende Duelle, vor allem das mit Djokovic und Alcaraz – ein hochkarätiges Aufeinandertreffen, das die Tenniswelt in Atem halten wird!