تستعد شركة "أمازون"، المملوكة لجيف بيزوس، لإطلاق أول الأقمار الاصطناعية من مجموعتها المخصصة لتوفير خدمة الإنترنت من الفضاء، على غرار شبكة "ستارلينك" المنافسة التابعة لإيلون ماسك.

تتمثل مهمة "كايبر أطلس 1" في إطلاق 27 قمراً اصطناعياً بواسطة صاروخ "أطلس 5" تابعا لمجموعة "يونايتيد لونش ألانس" التي تضم شركتي "بوينج" و"لوكهيد مارتن".

ويُحدد زهر التاسع من أبريل بالتوقيت المحلي (16:00 ت غ) موعداً لإطلاق الصاروخ من قاعدة كيب كانافيرال في فلوريدا، حسب "يونايتيد لونش ألانس" التي سبق أن أطلقت نمورجين أوليين من الأقمار الاصطناعية لحساب "أمازون" في خريف عام 2023.

وستشكل هذه الأقمار الاصطناعية، البالغ عددها 27، الجزء الأول من مشروع "كايبر"، والذي يسعى لتوفير خدمة الإنترنت عالي السرعة إلى المناطق النائية في العالم، بما في ذلك تلك التي تشهد حروباً وكوارث.

وأعلنت "أمازون" أن خدمة الإنترنت عبر الأقمار الاصطناعية ستصبح متوافرة في سنة 2025. وتستهدف الشركة المملوكة للملياردير جيف بيزوس التنافس بشكل مباشر مع شبكة "ستارلينك" التابعة لإيلون ماسك.

وتعتبر شبكة ستارلينك، التي أُطلقت قبل سنوات، تضم راهناً أكثر من 6750 قمراً اصطناعياً في المدار، وتعتبر الشركة الرائدة عالمياً في هذا السوق المتزايد. لذا، ستواجه "أمازون" تحديات كبيرة في سبيل تقديم خدمات مساوية لمستوى الخدمات التي توفرها ستارلينك، بينما يتوقع أن تظهر منافسة شديدة بين الشركتين في المستقبل القريب.