Att lämna ett avföringsprov inför läkarbesöket är något som många tycker är obehagligt. Men nu har forskare vid Örebro universitet utvecklat en ny och mycket enklare metod som kan förändra allt.

Forskningen visar att en enklare topsning kan ge oss insikter om de bakterier som finns längre in i tjocktarmen. Detta är särskilt viktigt eftersom rör sig om sjukdomar och tillstånd relaterade till kroniska inflammationer i tarmsystemet, men även andra sjukdomar.

Traditionellt har avföringsprover använts för att identifiera bakterier i tarmen, men det har alltid funnits osäkerhet kring om dessa prover verkligen representerar bakteriemiljön längre in i tarmsystemet. Koloskopi är en annan teknik för att samla in prov, men den kräver en tarmsköljning eller lavemang som spolar bort viktiga bakterier.

Det nya metoden som forskarna har utvecklat innebär att de använder en slags dammsugare för att ta prover från insidan av tarmen utan att påverka bakteriefloran. Julia Rode, en av forskarna bakom studien, beskriver processen som att skapa en mängd olika "toppar" för att studera tarmens mikrobiom.

Studien visar lovande resultat, där topsprov ger resultat som liknar de som erhålls med nuvarande metoder. Detta kan innebära en enorm förenkling av provtagningen och potentiellt minska behovet av att patienter hanterar avföringsprover innan de går till läkaren.

Vi vet alla hur otrevligt det kan kännas! Många patienter kommer att uppskatta att slippa gången för att förvara avföring i kylskåp och kan istället enkelt ta ett prov med en tops. Forskningen öppnar dessutom upp för nya vinklar på hur vi kan förstå tarmens hälsa och dess kopplingar till vår allmänna hälsa. Så, håll ögonen öppna för framtiden inom medicinsk forskning – det här är bara början!