Israel har stängt ute journalister från Gaza av en skrämmande anledning, säger Jan Egeland, generalsekreterare för Norwegian Refugee Council (NRC), i en intervju från Amman, Jordanien. Han hävdar att den massiva förödelsen i Gaza och Israels handlingar strider mot folkrätten och att man inte vill ha oberoende vittnen till det som händer där.

Egeland skildrar en skrämmande verklighet där "så många tusen är döda". Städer som Rafah och Khan Yunis är helt ödelagda efter mer än ett års intensivt bombardemang riktat mot ett område som är överfullt med barn, kvinnor och oskyldiga civila.

Vice versa motståndet har lett till att situationen har blivit så kritisk att vissa av Egelands kollegor har tvingats fly från sina hem upp till 14 gånger sedan krigsutbrottet den 7 oktober förra året. Hamas, som av Israel klassificeras som en terroristorganisation, genomförde då den mest dödliga attacken mot Israel sedan konflikten började, vilket resulterade i över 1 100 döda, mestadels civila. Israels svar bestod av massiva luftangrepp och en markinvasion som enligt Gazas myndigheter har orsakat omkring 44 000 dödsfall.

Enligt FN:s människorättsobservatörer är sju av tio döda under krigets första halvår kvinnor eller barn. Egelands kollegor har förlorat otaliga släktingar och vänner i konflikten, och han betonar att Israels krigföring bryter mot praktiskt taget alla internationella lagar för krig.

"Svenska och andra politiker säger att Israel måste få försvara sig – men det här är inte självförsvar. Det är en systematisk ödeläggelse av hela Gaza, det är mord på tiotusentals civila. Att svälta ut en hel befolkning kan aldrig rättfärdigas som självförsvar", säger han.

Egelands oro sträcker sig även till USA:s politik. Med Donald Trump som snart intar Vita huset uttrycker han en försiktig optimism över att USA kanske kommer att förändra sin inställning till Israel och folkrätten, trots att det finns rädslor om en ökad makt för bosättare på Västbanken.

"Det blir inte säkrare för Israel att producera mer hat. Jag träffade en familj vars hem, som de var fantastiskt stolta över, totalförstördes. Pappan sa till mig: 'Vi kommer inte att glömma det här övergreppet på fem generationer'. Israel skapar nya generationer av fiender", varnar Egeland.

Det står klart att den fortsatta kampen mellan Israel och Gaza har långtgående konsekvenser, inte bara för befolkningen i Gaza utan även för stabiliteten i hela regionen.