I den livliga förorten El Manchén, nära Tegucigalpa i Honduras, dyker ett nytt hopp upp i kampen mot denguefeber. Detta område, som tidigare var drabbat av en av de högsta förekomsterna av dengue, visar nu lovande resultat tack vare en innovativ metod som involverar myggor med Wolbachia-bakterier.

Medan lokalbefolkningen oroade sig över det ökande antalet myggor i samband med insatserna, blev de snabbt medvetna om den akuta risk som dengueepidemin utgjorde. Projektkoordinatorn Edgard Boquín berättar hur viktigt det har varit att involvera gemenskapen: – Genom att engagera medborgarna i insatserna har vi kunnat fortsätta våra aktiviteter trots utmaningarna. Vi har samarbetat med hälsomyndigheter, universitet och internationella organisationer såsom World Mosquito Program (WMP).

Den här typen av samarbete har varit avgörande. Det är första gången som Läkare Utan Gränser arbetar med WMP i ett projekt fokuserat på förebyggande av arbovirus, där dengue är en av huvudaktörerna. Deras kombinerade styrkor har lett till positiva tidiga resultat.

Under det senaste året har El Manchén rapporterat färre fall av dengue än tidigare och har nu en lägre incidens än många andra områden i staden. Detta är ett tydligt tecken på att den implementerade Wolbachia-metoden börjar få effekt.

Edgard Boquín påpekar dock att det fortfarande är tidigt att fira segrare: – Vi ser lovande resultat från våra initiala tester av 294 myggor i september, men dessa resultat är fortfarande preliminära. Fullständiga tester planeras för första kvartalet 2025, vilket kommer att ge en mer exakt bild av hur vår metod påverkar denguefallen i kommunen.

Boquín summerar den positiva utvecklingen med ett leende: – Om trenderna fortsätter, kommer Wolbachia-metoden att bli ett kraftfullt verktyg i kampen mot denguefeber i Honduras. Det har varit hjärtskärande att se hur många som har påverkats av sjukdomen, och nu börjar vi höra inspirerande berättelser om förbättringar sedan utsläppen av Wolbachia blev en verklighet. Detta ger förnyat hopp till alla som har lidit av sjukdomen eller sett sina nära drabbas.

Med effekterna av klimatförändringar och urbanisering som ytterligare hot mot folkhälsan, är framgångarna i El Manchén en ljuspunkt i en tid av utmaningar. Det återstår att se om denna metod kan spridas till andra drabbade områden och därmed rädda liv runt om i Honduras.