Rymden börjar snart likna en skräpfylld motorväg, tack vare den explosion av månresor och satellituppskjutningar som vi har sett under de senaste decennierna.

Nasa har nu lanserat en nödsignal: Rymdblåjor från 1970-talet måste städas bort för att undvika en potentiell rymdkris. Med över 200 ton skräp som inkluderar allt från raketdelar till golfbollar och gummistövlar sväva runt, blir det allt mer trångt där uppe.

I ett försök att lösa detta problem har Nasa utlyst en tävling där den som kommer på den mest innovativa återvinningslösningen kan vinna hela tre miljoner dollar. Detta initiativ är ett svar på en akut situation, där nya uppskjutningar från företag som SpaceX och Blue Origin ökar trycket på rymdmiljön.

Rymdexperten Johnathan McDowell beskriver situationen som en "motorväg i rusningstid i en snöstorm", där alla kör för fort utan att tänka på konsekvenserna.

Men det handlar inte bara om rymdblåjor. Många av astronauternas utrustningar, som även de svävat runt i flera decennier, behöver också tas omhand. Enligt FN:s fördrag från 1967 får ingen nation äga månen, vilket gör att ansvarsfrågan kring rymdskrot förblir oklar.

Agerar vi inte snart kan vi stå inför en "rymdskräp-apokalyps", där omloppsbanor blir oanvändbara och framtida rymdresor hotas av kollisioner med skräp. För astronater och forskare som drömmer om att utforska rymden, gäller det nu att agera snabbt – annars riskerar vi att skapa en ohållbar situation för kommande generationer.