Enligt statistik drabbas så många som 25 procent av världens befolkning av stroke någon gång i livet. Även om många överlever, kan det få allvarliga och långvariga konsekvenser för den drabbade.

Forskning visar att upp till 90 procent av stroke-fallen skulle kunna förebyggas genom att förändra livsstilen. En förbättrad kosthållning, ökad fysisk aktivitet och rökstopp är alla kända faktorer för att minska risken.

Men det finns en mindre känd faktor som också spelar en avgörande roll: munhälsan.

Olli Patrakka, forskare vid Tammerfors universitet, har i en ny studie funnit att dentala bakterier finns i blodproppar hos 80 procent av strokepatienterna. Dessa bakterier, som normalt finns i munnen, kan orsaka allvarliga problem om de tar sig ut i blodomloppet.

Det har sedan tidigare bevisats att det finns ett starkt samband mellan dålig munhälsa och hjärt- och kärlsjukdomar. Det har visat sig att personer med parodontit, en form av tandlossning, har upp till 28 procent högre risk att drabbas av en första hjärtinfarkt. Nu finns indikationer på att en liknande relation kan gälla för hjärnhälsa och stroke.

Patrakka understryker att det behövs fler studier för att fastställa orsakssambanden, men att den nya forskningen pekar på att dental bakterier kan vara en viktig faktor i både förebyggande och behandling av stroke.

En annan intressant aspekt är att kvinnor ofta missar symptomen på stroke eftersom man ofta förknippar det med män. Att kvinnor är mer benägna att söka vård senare kan förvärra situationen. Huvudfaktorer för stroke inkluderar högt blodtryck, höga kolesterolvärden, diabetes och rökning. Men faktum är att en god munhälsa är att betrakta som en viktig förebyggnadsstrategi.

Tommi Pätelä, hjärtkirurg och grundare av Koite Health, påpekar att de farliga bakterierna i munnen kan orsaka problem som karies och tandlossning, vilket i sin tur ökar risken för att bakterierna kan sprida sig till blodet.

För att förebygga tandlossning rekommenderas regelbunden tandrengöring, vilket innefattar tandborstning två gånger om dagen och daglig användning av tandtråd.

Det är värt att notera att traditionell tandborstning bara tar bort cirka 65 procent av bakterier på tänderna. Om bakteriebeläggningarna inte rengörs ordentligt kan de leda till tandsten och efterföljande tandköttsinflammationer.

För de som vill förebygga tandlossning och tillhörande sjukdomar finns det innovativa alternativ, såsom Lumoral, en finsk antibakteriell ljusbehandling som har visat sig effektivt döda 99,99 procent av plackbakterierna.

Lumoral är enkelt att använda och kan utföras hemma, vilket gör det mer tillgängligt för många. Många patienter har rapporterat om betydande förbättringar inom några veckors användning.

Så för att skydda både din munhälsa och minska risken för stroke, kom ihåg att ta hand om dina tänder och använda innovativa behandlingar för att hålla bakterierna i schack.