I Landskrona har lokalpolitikerna nyligen tagit ett dramatiskt beslut. Axeltofta koloniområde ska avvecklas och ge plats för naturmark. En av de främsta orsakerna är de skyhöga kostnaderna för att anpassa VA-systemet till ett förändrat klimat.

Klimatanpassning är också en central faktor när nästan alla svenska kommuner nu chockhöjer avgifterna för vatten och avfallshantering. Enligt en sammanställning från Nils Holgersson-gruppen, som består av bland annat fastighetsbolag och hyresgästföreningar, har VA-avgifterna i genomsnitt ökat med 14 procent för 2024. Detta är den största höjningen på länge, nästan dubbelt så mycket som förra årets rekordhöjning på 8 procent.

Joacim Höggren, ordförande för Nils Holgersson-gruppen, varnar för att detta kommer att påverka många hushåll som redan har det tufft ekonomiskt. I vissa delar av Stockholm och Uppsala har avgifterna stigit med över 50 procent.

För husägare kommer dessa förändringar att synas direkt på nästa års fakturor, medan hyresgäster riskerar att pressas till högre hyror och avgifter. Man kan räkna med att månadskostnaderna ökar med hundratals kronor för en normalvilla.

Orsakerna till dessa chockhöjningar är flera. Förutom den höga inflationen och stigande räntor finns det även ett stort behov av eftersatt underhåll av vatten- och avloppssystemen. Kenneth M Persson, professor i teknisk vattenresurslära vid Lunds tekniska högskola, nämner att vi har haft nästan 30 år av underskott i underhållet.

Detta har lett till att många kommuner nu står inför enorma kostnader för att säkerställa att systemen inte faller samman. Speciellt vid kraftiga skyfall, som i Stockholm där avloppsvatten trängt in i hundratals källare, blir trycket på systemen ännu större.

Dessutom ställs reningsverken inför utmaningen att hantera ökade flöden så att orenat vatten inte behöver släppas ut. Under sommarens skyfall tvingades flera badstränder stängas på grund av avloppsproblem.

Risken för sabotage och behovet av säkerhet måste också beaktas, vilket ytterligare ökar kostnaderna för investeringar i VA-näten. Prognoserna pekar på att kommande år kan innebära ännu större höjningar av vattenavgifterna.

”Vatten är alldeles för billigt!”, säger Kenneth M Persson. Han menar att avgifterna måste höjas för att vi ska kunna underhålla de system vi har. Samtidigt är det värt att notera att kranvatten i Sverige fortfarande är extremt prisvärt, med en kostnad på endast 7 öre per liter. Frågan är: Har vi råd att fortsätta betala så lite för något så livsnödvändigt som vatten?