Borowiec wielki, jeden z największych nietoperzy występujących w Europie i również rodzimy dla Polski, to niezwykle fascynujący gatunek. Jego rozpiętość skrzydeł osiąga imponujące 40 centymetrów, co czyni go łatwo rozpoznawalnym. Znany ze swojej aktywności już o zmierzchu, a czasami nawet w ciągu dnia, borowiec migruje na południe Europy, pokonując dystanse liczące setki, a nawet do 1500 kilometrów. Nowe badania ujawniają niezwykle ważną rolę frontów burzowych w tej migracji.

Jak burze wpływają na migrację nietoperzy?

Niemieccy naukowcy z Instytutu Maxa Plancka odkryli, że borowce wielkie wykorzystują układy burzowe do oszczędzania energii podczas długodystansowych lotów. Monitorując ich wędrówki z użyciem nowoczesnych, ultralekkich znaczników satelitarnych, okazało się, że nietoperze potrafią opóźniać start migracji, czekając na idealne warunki, takie jak ciepłe noce i obecność frontów burzowych.

Kiedy borowce migrują, samice pokonują dziennie od kilkudziesięciu do nawet kilkuset kilometrów, wykorzystując energię wiatru towarzyszącego burzom. Nietoperze poruszają się wzdłuż krawędzi frontów burzowych, co przypomina surfowanie na falach. Ta strategia pozwala im znacznie zredukować zużycie energii, co jest kluczem do ich sukcesu migracyjnego.

Innowacyjne metody badawcze

Badacze zastosowali znaczniki o masie zaledwie 1,2 grama, aby dokładnie śledzić wędrówki borowców na dystansach przekraczających 1000 kilometrów. Zebrane dane pokazują, że nietoperze są niezwykle elastyczne w adaptacji do zmiennych warunków atmosferycznych. Zamiast trzymać się stałych tras migracyjnych, jak ptaki, borowce reagują na bieżące warunki pogodowe, co pozwala im na bardziej efektywne wykorzystanie warunków atmosferycznych.

Co ciekawe, w przeciwieństwie do ptaków, które przygotowują się do migracji, zwiększając masę ciała i gromadząc zapasy energetyczne, nietoperze żywią się w trakcie lotu, co umożliwia im elastyczność i adaptację do dynamicznych zmian warunków pogodowych.

Burze jako sojusznicy w drodze ku ciepłym krajom

Odkrycia te są niezwykle fascynujące i rzucają nowe światło na zachowania zwierząt podczas migracji. Przeprowadzane badania mają na celu lepsze zrozumienie, w jaki sposób zmiany klimatyczne mogą wpływać na migracje nie tylko nietoperzy, ale także innych gatunków. W miarę jak klimat się zmienia, może również zmieniać się sposób, w jaki te niesamowite stworzenia poruszają się w poszukiwaniu lepszych warunków życia. Niezależnie od tego, czy to burze, wiatry, czy inne czynniki pogodowe, borowce wielkie zdają się być bardziej gotowe na wyzwania, które je czekają.