Czasy przeszłe pełne tajemnic

Niedawno naukowcy podjęli się zbadania fenomenu różnic w wzroście pomiędzy Europejczykami a innymi populacjami na świecie. Pod kierownictwem prof. Jaya T. Stocka przeanalizowano 3507 szkieletów z 366 stanowisk archeologicznych w Europie, Bliskim Wschodzie, dolinie Nilu, Azji Południowej oraz Chinach. Okazało się, że już po zakończeniu epoki lodowcowej ludzie zaczęli się kurczyć, co przypisywane jest dramatycznemu spadkowi dostępności pożywienia, związanemu z wyginięciem dużych zwierząt, którymi się żywili.

Jednak dzieje się coś niezwykłego!

Między 8 a 5 tys. lat temu w Europie Środkowej i Północnej zaczęto zauważać wzrost. To zjawisko zbiegło się z mutacją genetyczną, która umożliwiła trawienie laktozy – cukru obecnego w mleku. Badania wskazują, że nagły wzrost poziomu laktazy w populacjach związany był z intensyfikacją hodowli bydła i konsumowaniem mleka, co w efekcie mu dawało impuls do ewolucji.

Różnice między kontynentami

Warto zauważyć, że w Azji tradycja picia mleka poza nielicznymi wyjątkami, takimi jak pasterze Masajów w Afryce, jest mniej powszechna. Odkrycia prof. Stocka wskazują, że pasterze ci, mogli już 6 tys. lat temu korzystać z mleka jako podstawowego źródła pożywienia.

Mocne kości i zdrowie

Analizując dalsze aspekty tej diety, badacze stwierdzili, że mieszkańcy lasów Środkowej Europy zaczęli łapać dzikie bydło oraz zdobywać ich mleko z powodu niedoboru słońca w zimie, co prowadziło do niedoboru witaminy D i powodowało problemy z wchłanianiem wapnia. Dzieci uczące się od najmłodszych lat spożywania mleka547 rosną średnio o 0,4 cm więcej w skali roku niż ich rówieśnicy, co podkreśla kluczowe znaczenie tego napoju dla wzrostu.

Nie tylko smaczne

Mleko dostarcza również niezbędnych substancji odżywczych. Prof. Małgorzata Kozłowska-Wojciechowska zwraca uwagę na wysoką przyswajalność wapnia i witaminy D3 zawartych w mleku, które są niezbędne na każdym etapie życia. Warto wspomnieć, że w Polsce 75-80% populacji toleruje laktozę, podczas gdy w niektórych krajach, jak Chiny i Japonia, to zaledwie 5%.

Przemysł mleczarski a zdrowie

Badania wskazują również na korzystny wpływ mleka na zdrowie. Zespół z Uniwersytetów w Bristolu, Reading i Cardiff przeanalizował 324 badania, dowodząc, że regularne spożycie mleka zmniejsza ryzyko śmierci z powodu chorób serca, udaru mózgu i niektórych nowotworów. Co ciekawe, osoby, które mają gen sprzyjający trawieniu laktozy, żyją dłużej. Dla tych, którzy mają problemy z laktozą, mleko fermentowane i produkty bezlaktozowe stają się doskonałą alternatywą.

Holandia - kryzys wzrostu

Paradoksalnie, ludność Holandii doświadcza zaskakującego trendu spadku wzrostu. Badania ujawniają, że młodsze pokolenie Holendrów jest średnio o 1,2 cm niższe niż ich rodzice. Eksperci uważają, że zmianę diety, a także wpływ fast foodów i rosnącą popularność diet wegańskich mogą być przyczynami tego niepokojącego trendu.

Czy warto pić mleko?

Zarówno zwolennicy, jak i przeciwnicy mleka mają swoje argumenty. Klasycznym mitem jest, że mleko surowe jest lepsze niż to przetworzone, tymczasem, jak pokazują badania, pasteryzacja nie wpływa znacząco na wartości odżywcze tego produktu. Obecnie, dzięki świadomości zdrowotnej, mleko staje się kluczowym elementem zrównoważonej diety, której korzyści są niezaprzeczalne!