Bernie Marcus, pionier branży detalicznej i współzałożyciel Home Depot, zmarł w wieku 94 lat. Jego odejście pozostawia za sobą ogromne dziedzictwo, które zmieniło sposób, w jaki Amerykanie podchodzą do zakupów materiałów budowlanych i narzędzi.

Marcus, którego majątek netto wynosił według Bloomberg Billionaire Index około 7,4 miliarda dolarów, współtworzył Home Depot w 1978 roku razem z Arthurem Blankiem. Ta rewolucyjna sieć sklepów, która obecnie liczy około 2300 lokalizacji, została zaprojektowana z myślą o dużej dostępności produktów oraz wyspecjalizowanej obsłudze klienta. Dzisiaj wartość rynkowa Home Depot szacowana jest na prawie 400 miliardów dolarów, co czyni ją jednym z największych detalistów w Stanach Zjednoczonych.

Marcus był znanym wspierającym republikanskich polityków, przekazując miliony dolarów na kampanie wyborcze, w tym na współpracowników takich jak John McCain i Ron DeSantis. Jego wsparcie dla Donalda Trumpa wzbudzało kontrowersje, co doprowadziło do prób bojkotu Home Depot przez krytyków Trumpa w 2016 i 2019 roku.

Urodził się w 1929 roku w Newark w New Jersey w rodzinie żydowskich imigrantów z Rosji jako najmłodszy z czwórki dzieci. Po ukończeniu studiów z zakresu marketingu na Uniwersytecie Rutgersa, jego kariera w handlu detalicznym zaczęła się w California Handy Dan Home Improvement, gdzie poznał Arthura Blanka. Po zwolnieniu z pracy zaczęli planować nową sieć, która miała na celu uprościć zakupy dla klientów oraz dostarczyć im lepszej jakości obsługę.

Pod jego kierownictwem Home Depot stał się liderem w branży, wprowadzając nowoczesne techniki sprzedaży oraz budując relacje z klientami. Marcus pełnił funkcję dyrektora generalnego do 1997 roku, a następnie był prezesem aż do przejścia na emeryturę w 2002 roku.

Odejście Berniego Marcusa to wielka strata nie tylko dla świata biznesu, ale także dla wielu organizacji charytatywnych, którym hojnymi datkami zasilał. Jego pamięć oraz wpływ na detaliczny rynek amerykański będą żyły wciąż w sercach i pamięciach milionów ludzi.