Zaskakujące wieści napłynęły z Egiptu! Po raz pierwszy od około pięciu tysięcy lat w Egipcie zaobserwowano hienę cętkowaną, co zszokowało naukowców na całym świecie. Hiena została dostrzeżona pod koniec lutego 2024 roku, około 30 kilometrów od granicy z Sudanem.

Jak wykazały badania opublikowane w prestiżowym czasopiśmie "Mammalia", hiena ta wyginęła na tym obszarze wskutek działań człowieka, a jej naturalne siedliska mieszczą się w południowych częściach Sudanu, prawie 500 kilometrów od miejsca jej znalezienia.

"Gdy zobaczyłem dowody, byłem całkowicie zaskoczony. To było ostatnie, czego spodziewaliśmy się odnaleźć w Egipcie" – powiedział dr Abdullah Nagy z Uniwersytetu Al-Azhar, główny autor badania.

Hiena stała się ofiarą pasterzy, którzy zastrzelili ją po tym, jak polowała na ich kozy w obszarze chronionym. Tak dramatyczne wydarzenie rzuca światło na zagadnienia związane z ochroną dzikiej fauny i kładzie nacisk na potrzebę ochrony zagrożonych gatunków.

Niecodzienne pojawienie się hieny w Egipcie może być związane ze zmianami klimatycznymi, które mogły otworzyć nowe szlaki migracyjne dla zwierząt. Analiza zdjęć satelitarnych z lat 1984-2022 wskazuje, że pomimo występowania okresów suszy, roślinność w regionie znacząco wzrosła, co stworzyło lepsze warunki dla tych drapieżników.

"Ale dlaczego ta konkretna hiena odbyła tak długą podróż do Egiptu, pozostaje tajemnicą" – dodaje dr Nagy, podkreślając, że konieczne są dodatkowe badania, aby zrozumieć motywacje tego niezwykłego zwierzęcia.

Nowo odkryte informacje wiążą się z szerokim kontekstem ochrony przyrody, w tym potrzebą monitorowania migracji i ryzyk, na jakie narażają się dzikie zwierzęta w zmieniającym się świecie. Odkrycie to stawia pytania o przyszłość innych ginących gatunków i ich możliwości przetrwania w obliczu zmian środowiskowych.

Czy hiena cętkowana na stałe wróciła do Egiptu? Czy to tylko jednorazowy przypadek? O tym z pewnością będziemy jeszcze słyszeć!