Ślady z epoki lodowcowej o 'niezwykłych szczegółach' w Morzu Północnym.

Morze Północne, będące częścią Atlantyku, rozciąga się między wybrzeżami Danii, Niemiec, Norwegii i Wysp Brytyjskich. W okresie plejstocenu, kiedy poziom mórz był znacznie niższy, duża część jego dna była suchym lądem – Doggerland, który łączył Wielką Brytanię z kontynentalną Europą.

Międzynarodowy zespół badaczy wykorzystał zaawansowane metody sejsmiczne, aby zbadać ten fascynujący region. Dzięki ich pracy na jaw wyszły "niezwykłe szczegóły" form terenu z epoki lodowcowej, które są schowane pod grubą warstwą mułu na dnie Morza Północnego.

Odnalezione formy terenu skrywają pradawne tajemnice

Badania sejsmiczne 3D, polegające na rejestracji fal sejsmicznych przez specjalistyczne urządzenia, pozwoliły na stworzenie szczegółowej mapy geologicznej tego obszaru. Odkrycia wykazały, że głęboko pod mułem znajdują się struktury terenu, które powstały około miliona lat temu, w momencie, gdy lądolód zaczął rozprzestrzeniać się z Norwegii w stronę Brytanii.

Oprócz form lodowcowych, naukowcy natrafili także na długie bruzdy w dawnym dnie morskim, które powstały w wyniku intensywnych prądów oceanicznych. Te znaki są jeszcze głębiej zakopane i sugerują, że powstały przed postępem pokrywy lodowej. Odkrycia te dostarczają nowego kontekstu dla zrozumienia ewolucji Morza Północnego.

Co odkrycia mówią o lodowcowych formach terenu?

Kluczową postacią w tych badaniach jest dr Christine Batchelor, wykładowczyni geografii fizycznej na Uniwersytecie w Newcastle. Odpowiedzialna za mapowanie i analizę terenu, dr Batchelor zauważa, że badania te mogą dostarczyć cennych informacji na temat reakcji lodowców na zmiany klimatyczne.

- Aby w pełni zrozumieć relacje między pokrywami lodowymi a klimatem, musimy badać, jak wcześniejsze lodowce reagowały na długoterminowe zmiany klimatu - mówi badaczka. - Nasze wyniki wskazują, że pokrywy lodowe w północno-zachodniej Europie znacznie się rozwinęły w odpowiedzi na ochłodzenie klimatu około miliona lat temu.

Odnalezione formy terenu lodowcowego mogą wskazywać na to, w jaki sposób obecne pokrywy lodowe mogą reagować na intensyfikację globalnego ocieplenia. Analizy te mają ogromne znaczenie w kontekście przewidywania przyszłych zmian klimatycznych oraz ich wpływu na nasze życie.

Wyniki badań zostały opublikowane w czasopiśmie „Science Advances”.

To nie tylko odkrycie dla świata nauki, ale również ważny krok w kierunku lepszego zrozumienia naszych oceanów i ich roli w systemie klimatycznym naszej planety.