Najnowsze badania sugerują, że ryzyko rozwoju nowotworu może być określone już na etapie płodowym. To rewolucyjny krok w kierunku zrozumienia, jak genetyka i czynniki epigenetyczne wpływają na rozwój nowotworów. U osób z niskim ryzykiem, nowotwory są często związane z układem krwiotwórczym, takimi jak białaczka czy chłoniak, podczas gdy u tych z wysokim ryzykiem pojawiają się w postaci guzów litych jak rak płuc czy prostaty.

Doktor J. Andrew Pospisilik z VAI zwraca uwagę, że dotychczas badania koncentrowały się głównie na mutacjach genetycznych, przez co rolę rozwoju płodowego pomijano. Odkrycie dwóch różnych stanów epigenetycznych w genach związanych z nowotworami na wczesnym etapie rozwoju można traktować jako przełom w badaniach nad onkologią.

Zaskakujące wyniki sugerują, że czynniki epigenetyczne mogą znacznie zmniejszać ryzyko śmierci z powodu raka. W miarę jak się starzejemy, dochodzi do kolejnych uszkodzeń DNA; jednak nie każde prowadzi do zachorowania. Naukowcy odkryli, że różnice w aktywności genu Trim28 mogą determinować różne ryzyka zachorowalności na nowotwory, a te mogą być wykryte już w 10. dniu rozwoju płodowego.

Z kolejnymi badaniami w tym zakresie naukowcy planują zgłębiać zależności między tymi epigenetycznymi stanami a konkretnymi nowotworami, co może otworzyć nowe drzwi do diagnostyki i leczenia. Jak wskazuje doktor Ilaria Panzeri, epigenetyka może dać odpowiedzi na pytania, dlaczego niektórzy ludzie chorują, a inni nie – co do tej pory wydawało się jedynie kwestią pecha.

Ponadto, dostępne są już dowody na to, że te dwa stany epigenetyczne można zidentyfikować w różnych tkankach ciała, co sugeruje ich potencjalny związek z różnymi rodzajami nowotworów.

Ciekawostką jest to, że zmiany epigenetyczne można modyfikować, co otwiera nowe perspektywy w zapobieganiu i leczeniu chorób nowotworowych. To oznacza, że już niedługo będziemy mogli mieć większą kontrolę nad zdrowiem przyszłych pokoleń. Zmiany epigenetyczne mogą być kluczem do zapobiegania nowotworom, co może w przyszłości znacznie obniżyć wskaźniki umieralności z ich powodu.