Misja Chang'e 6, realizowana przez Chińską Akademię Nauk, dostarczyła rewolucyjnych informacji, przynosząc pierwsze próbki bazaltów z niewidocznej z Ziemi strony Księżyca. Te materiały oznaczone są jako datowane na 2,8 miliarda lat wstecz. Publikacja badań w renomowanym czasopiśmie Nature zdradziła niespodziewane ożywienie pola magnetycznego Księżyca w tym okresie, co jest odkryciem, które kwestionuje dotychczasowe teorie o stopniowym wygasaniu księżycowego dynama po 3 miliardach lat.

Co się zatem dzieje z Księżycem?

Zespół badawczy pod kierownictwem profesora Zhu Rixianga z Instytutu Geologii i Geofizyki przeprowadził pionierską analizę paleomagnetyczną próbek z niewidocznej strony Księżyca. Badania wykazały, że intensywność pola magnetycznego w bazaltach wahała się od 5 do 21 mikrotesli (µT). Interesujący jest gwałtowny wzrost siły pola magnetycznego, który miał miejsce około 2,8 miliarda lat temu, w przeciwieństwie do wcześniejszego spadku, który obserwowano wokół 3,1 miliarda lat temu.

Naukowcy sugerują, że ożywienie pola magnetycznego mogło być wynikiem zróżnicowanych procesów zachodzących wewnątrz Księżyca. Wśród możliwych mechanizmów wymienia się istnienie oceanu bazaltowego w jego jądrze oraz precesję i krystalizację jądra, które mogły przyczynić się do dłuższego utrzymywania aktywności dynama, niż wcześniej zakładano. Te zjawiska mają kluczowe znaczenie dla zrozumienia geologicznej ewolucji Księżyca.

Odkrycia dla przyszłych eksploracji Księżyca

Odkrycia, jakie dokonała Chińska Narodowa Agencja Kosmiczna, mają fundamentalne znaczenie dla przyszłych eksploracji Księżyca. Uzyskane dane wypełniają istotną lukę czasową w badaniach ewolucji pola magnetycznego Księżyca między 3 a 2 miliardami lat temu, umożliwiając lepsze zrozumienie jego wnętrza oraz zachowań pola magnetycznego. Co więcej, te informacje mogą posłużyć jako kluczowe wskazówki przy planowaniu przyszłych misji badawczych, a także zwiększyć nasze szanse na odkrycie tajemnic Księżyca, które mogą mieć nie tylko zmiany geologiczne, ale i potencjalne implikacje dla dalszych misji ludzi na Księżycu.