Zaskakujące odkrycie w walce z Alzheimerem

Najnowsze badania wskazują, że choroba Alzheimera może mieć swoje korzenie w jamie ustnej. Międzynarodowy zespół naukowców, kierowany przez prof. Jana Potempy z University of Louisville, odkrył, że bakterie związane z chorobami przyzębia mogą odgrywać kluczową rolę w rozwoju tej tragicznej demencji.

Patogen odpowiedzialny za przyzębie a Alzheimer

Badania opublikowane w "Science Advances" ujawniły obecność bakterii Porphyromonas gingivalis w mózgach zmarłych pacjentów z Alzheimerem. Bakterie te, znane ze swoich destrukcyjnych właściwości, wydzielają toksyczne enzymy, zwane gingipain, które zostały powiązane z charakterystycznymi markerami choroby, takimi jak białko tau oraz ubikwityna.

Co ciekawe, naukowcy znaleźli także ślady gingipain w mózgach osób, które nigdy nie miały zdiagnozowanej demencji. To sugeruje, że infekcje mogą być wczesnym etapem prowadzącym do neurodegeneracji.

Eksperymenty na zwierzętach—nowe dowody wspierające hipotezę

Aby potwierdzić swoje hipotezy, naukowcy przeprowadzili eksperymenty na myszach. Po zakażeniu jamy ustnej P. gingivalis, bakterie przedostały się do mózgu, wywołując zwiększenie produkcji amyloidu beta, uznawanego za jeden z głównych czynników prowadzących do Alzheimera.

- To pierwsze solidne dowody na związek tej bakterii z patogenezą Alzheimera - zaznacza dr Stephen Dominy, współautor badań.

Nowe nadzieje na terapię?

Zespół badawczy testował również nowy środek o nazwie COR388, będący inhibitorem gingipain. U zakażonych myszy jego podanie prowadziło do redukcji populacji bakterii w mózgu oraz spadku produkcji amyloidu beta.

Chociaż są to wstępne dane, eksperci są pełni nadziei, że badania te mogą otworzyć nową drogę w leczeniu choroby Alzheimera.

- Od 15 lat nie odkryto skutecznych terapii, dlatego mamy obowiązek badać każdą obiecującą koncepcję - dodaje David Reynolds z Alzheimer’s Research UK.

Potencjał prewencji przez zdrowie jamy ustnej

Jeśli przyszłe badania potwierdzą rolę P. gingivalis w rozwoju Alzheimera, może to oznaczać, że profilaktyka chorób przyzębia oraz dbanie o zdrowie jamy ustnej będą kluczowymi elementami prewencji demencji.