Siden Donald Trump tiltrådte som president i januar, har det vært en dramatisk økning i voldelige angrep rettet mot Tesla-kjøretøy, eiere og forhandlere i USA.

I Las Vegas ble fem Tesla-biler skadet i det som politikere beskriver som et «målrettet angrep mot Tesla-fasiliteter». Angrepet omfattet brannbomber, skyting og graffiti, ifølge Nevada-politiet.

I et tilsvarende angrep i Kansas City tidligere denne uken, ble en cybertruck satt i brann, noe som førte til ødeleggelser på et annet kjøretøy.

Justisminister Pam Bondi har klassifisert den økende bølgen av angrep mot Tesla-forhandlere som «innenlandsk terrorisme». Hun roser innsatsen til politiet og lover at de ansvarlige vil møte «alvorlige konsekvenser». For dem som dømmes, kan straffen bli mer enn fem års fengsel.

Bondis uttalelser stems fra et økt politisk klima der angrepene har blitt knyttet til motstand mot Elon Musks nærhet til Trump-administrasjonen og hans initiativ for å redusere offentlig sektor via Department of Government Efficiency (DOGE).

Tidligere har Trump beskrevet disse hendelsene som terrorisme, og i et annet intervju antydet han at venn av politisk makt kan stå bak angrepene. Kongressrepresentanter, inkludert Marjorie Taylor Greene, har presset på for at slike angrep skal få alvorlige konsekvenser.

På bakgrunn av angrepene har FBI og ATF nå inngått samarbeid med lokale politimyndigheter for å etterforske tilfellene. Den nylige hendelsen i Las Vegas skal ifølge rapporter ha involvert en mistenkt kledd i svart, som fyrte av skudd og påsatte brann på to Tesla-kjøretøy.

I tillegg til de fysiske angrepene har Elon Musk blitt en mer fremtredende politisk figur, og hans ledelse av DOGE har ført til omfattende kutt i offentlig sektor, med en nedleggelse av 172.000 stillinger bare den siste måneden.

Musk, som tidligere var ansett som en relativt upolitisk figur, har fått støtte fra enkelte politiske aktører, men mange Tesla-eiere ønsker å distansere seg fra hans politiske agenda. Noen har til og med brukt klistremerker med budskap som «Anti-Elon Tesla Club» for å uttrykke sin misnøye.

Tesla-aksjene har nådd en nedgang på over 35 prosent siden Trump tiltrådte, noe som bekymrer både investorer og fans av merkevaren. Angrepene på bilen og forhandlerne begynner også å skape debatt om ytringsfrihet og eiendom. Musk har selv uttalt at vandalisme ikke er en form for ytringsfrihet.

Ettersom volden øker, er det klart at både politikerne og bilindustrien i USA står overfor nye og alvorlige utfordringer i denne usikre tiden. Myndighetene jobber aktivt med å øke sikkerheten ved Tesla-forhandlere og ladestasjoner for å beskytte både eiendom og liv.