Hotellmagnaten Petter Stordalen har gitt klar beskjed om sin frustrasjon over regjeringens foreslåtte turistskatt. "På den ene siden gir de oss 14 millioner kroner for å satse på reiseliv, mens de på den andre siden ønsker å innføre en turistskatt på en milliard kroner," uttaler Stordalen i et intervju med TV 2. Han mener statsminister Jonas Gahr Støres regjering svikter næringen ved å ikke gi forutsigbarhet.

Stordalen poengterer at han ikke er prinsipielt imot turistskatt, men er kritisk til hvordan den rammer næringen. "De sier de ikke kan ta cruisenæringen, hvor 4000 til 50000 turister kommer inn per båt uten å betale noe," forteller han.

Tina Bru fra Høyre støtter Stordalens bekymringer. "Denne skatten virker lite gjennomtenkt, og på mange måter likner mye av skattepolitikken vi har sett fra denne regjeringen de siste fire årene," sier hun.

Det er imidlertid intern uenighet innen Høyre om turistskatten. Forslaget, som ikke er vedtatt, skal etter planen være valgfritt for kommunene. I Bergen har finansbyråd Jacob Mæhle (H) tidligere sagt at kommunen bør innføre en avgift på 40-50 kroner per overnatting, så lenge pengene går til tiltak som kan forbedre byens attraktivitet.

Mæhle uttrykker håp om at inntektene fra turistskatten skal kunne brukes fritt. "Vi bør selv bestemme hvilke tiltak som er mest viktige for å forbedre byens attraktivitet og vedlikeholde fellesgoder som både turister og innbyggere nyter godt av," sa han.

Til tross for motstanden, er næringsminister Cecilie Myrseth (Ap) fast bestemt på å innføre skatten. Hun sammenligner den med avgiften mange nordmenn betaler for hotellrom i utlandet. "For å sette det i perspektiv: For et hotellrom som koster 1500 kroner, vil en turist måtte betale cirka 45 kroner i tillegg," forklarer Myrseth.

Reaksjonene har allerede begynt å strømme inn, med mange som frykter at innføringen av slike skatter vil skade Norges posisjon som en attraktiv destinasjon. Turistnæringen, som har vært hardt rammet av pandemien, kan få en ny utfordring med denne skatten hvis ikke myndighetene tilpasser seg og lytter til næringens behov.