I dag markerer en stor milepæl i oljeindustrien med oppstarten av produksjonsskipet Johan Castberg, som vil hente opp mellom 450 og 650 millioner fat med olje. Dette tilhørende feltet ligger i Barentshavet og vil produsere i hele 30 år, med et estimert daglig produksjonsnivå på 220.000 fat gjennom 30 brønner.

Utvinningsfeltet er basert på tre funn kjent som Skrugard, Havis og Drivis, som ble oppdaget mellom 2011 og 2013, og fikk byggestart i 2018. Geir Tungesvik, konserndirektør for Prosjekter, boring og anskaffelser i Equinor, uttrykker stor optimisme: "Johan Castberg-feltet vil være en viktig kilde til energi, verdiskapning og arbeidsplasser i de kommende tre tiårene. Vi forventer at investeringene, som beløper seg til 86 milliarder kroner (i 2024), vil være nedbetalt på under to år."

Produksjonsskipet Johan Castberg er imponerende med sine 313 meter i lengde og en lagringskapasitet på hele 1,1 millioner fat olje. Etter å ha seilt over 12.000 nautiske mil fra Singapore, ankom skipet Bømlafjorden i april 2022 og har vært i lokale farvann for utrusting og testing.

Tungesvik understreker at 95 prosent av leveransene i driftsfasen kommer fra norske leverandører, noe som gir en økonomisk boost til regionen. Han rapporterer at allerede fem nye funn er gjort i området, noe som kan skape ytterligere muligheter for fremtidige prosjekter. "Sammen med at vi skal bore 30 brønner, har vi allerede fullført 16 av dem, med resten planlagt for 2025 og 2026."

Med tanke på viktigheten av Nord-Norge i denne utviklingen, er Tungesvik optimistisk angående fremtiden: "Vi ser tilleggsvolumer som nærmer seg de allerede påviste volumene i Johan Castberg. Dette vil være en vital utvikling for Barentshavet og nordområdene i årene som kommer."

Samtidig som Equinor styrker sin posisjon i olje- og gassmarkedet, har de stått overfor kritikk fra klima- og miljøbevegelsen, spesielt etter å ha redusert satsingen på fornybar energi. Tungesvik bemerker behovet for å opprettholde energisikkerhet, spesielt med den pågående geopolitiske usikkerheten i Europa. "Vi investerer i elektrifiseringsprosjekter både offshore og på land, og har også flere havvindprosjekter i planlegging, inklusive Empire Wind i USA og havvindparkene Baltyk II og III i Polen."

Med rettighetshavere som Equinor Energy AS (46,3 %), Vår Energi ASA (30 %) og Petoro AS (23,7 %), ser fremtiden lovende ut for norsk oljeproduksjon. Equinor posisjonerer seg som en trygg energileverandør for mange år fremover, og Johan Castberg-feltet vil spille en sentral rolle i dette.