Volkswagen kunngjør at produksjonen av den populære småbilen Polo skal avsluttes ved fabrikkanlegget i Pamplona, Spania, som har vært ansvarlig for produksjonen av modellen i Europa siden 1984. I løpet av disse 40 årene har fabrikken produsert imponerende 8,4 millioner Poloer, og modellen har fortsatt en sterk tilstedeværelse på markedet.

Så langt i år er det registrert over 90.000 solgte enheter av Polo, noe som plasserer den som Europas åttende mest solgte småbil. Likevel er dette en dramatisk nedgang fra salgstallene for ti år siden, ifølge bransjetall fra Automotive News Europe.

I stedet for å forsvinne fra markedet, vil Polo fortsatt bli produsert, men nå ved Volkswagens fabrikk i Kariega, Sør-Afrika. Dette anlegget har vært i drift siden 1951 og nå skal det håndtere produksjonen av Polo for både det afrikanske og europeiske markedet. I tillegg til Polo produseres også Polo Vivo her, som er en økonomisk versjon basert på den tidligere generasjonen av Polo og er for øyeblikket Sør-Afrikas mest solgte bil.

Flyttingen av produksjonen er et ledd i Volkswagens strategi for kostnadsreduksjon og økt fokus på elektrisk bilproduksjon. Konsernet har som mål å kutte kostnader med over 10 milliarder euro innen 2026 på bakgrunn av at veksten i elbilsalget har vært tregere enn forventet.

I Pamplona vil fabrikken forberede seg på produksjonen av nye små elektriske SUV-er fra 2026. Det er ventet at modellene Volkswagen ID.2all og Skoda Epiq vil ha en startpris på under 25.000 euro og vil spille en viktig rolle i å fremme salget av elbiler i Europa.

Ved siden av disse endringene skal Pamplona-anlegget fortsatt produsere T-Cross og Taigo, som begge har forbrenningsmotor. Dette skiftet reflekterer store endringer i bilindustrien, og det vil bli spennende å se hvordan Volkswagen navigerer i den utfordrende fremtiden med økende krav til bærekraft og innovasjon.