En skremmende ny rapport fra menneskerettighetsrådet i FN, presentert tirsdag i Genève, kaster lys over den dystre situasjonen for politiske fanger i Russland. Inna Sangadzhieva fra Helsingforskomiteen, som deltok under presentasjonen av rapporten, hevder at det totale antallet politiske og religiøse fanger kan være flere tusen.

Sangadzhieva advarer: "Alle som motsier regjeringen eller er kritiske til krigen i Ukraina, risikerer å bli fengslet."

Samtidig som noen av de mest kjente politiske fangene ble løslatt i en fangeutveksling i sommer, har tallet på nye fengslinger steget dramatisk. Den nye lovgivningen fra 2022 forbys å "diskreditere de væpnede styrker," noe som har ført til en økning av undertrykkende tiltak.

FN-rapportøren, Mariana Katzarova, bekrefter at den statlige undertrykkelsen har forverret seg siden invasjonen av Ukraina. "Russland styres nå av et frykt- og straffesystem, og torturmetoder brukes med full straffrihet," uttalte hun i Genève. Det er en makaber virkelighet som mange fanger må forholde seg til, med risiko for tortur og helsemessige konsekvenser, som f.eks. Alexei Navalnyj, som fremdeles er undergrott i skadelige forhold.

Både Vladimir Kara-Murza og Ilja Jasjin, to av de kjente politiske fangene som nå er løslatt, deltok i presentasjonen av rapporten. Kara-Murza uttrykte sin bekymring over de som fremdeles sitter fengslet: "La oss ikke glemme dem som må stå opp klokken fem om morgenen for å gå rundt i en liten sirkel i snøen."

Den 19 år gamle Kevin Lik, også en del av fangeutvekslingen, understreket betydningen av de unge dissidentene og sa: "Disse unge menneskene er ikke bare tall. De representerer fremtiden til Russland, og vi må sørge for at den fremtiden ikke blir stjålet fra dem."

Overraskende nok var Russlands sete tomt under rapportens presentasjon. FN-rapportøren påpekte at hun ikke har fått respons fra russiske myndigheter på sine henvendelser. Det er en bekymringsverdig utvikling, og det er avgjørende at internasjonale samfunn holder fokus på menneskerettighetssituasjonen i Russland. Kan verden faktisk stå stille når tydelig urett blir begått? Den politiske fremtiden i Russland avhenger av vår evne til å holde de ansvarlige ansvarlige.