(Sogn Avis): "Det er utrolig tøft akkurat nå. Jeg vet ikke hvordan jeg skal beskrive det," sier Bodil Selland Nordnes, som har jobbet ved Norsunfabrikken i over 15 år. Med tårer i øynene strever hun etter å sette ord på følelsen av å motta nyheten om at fabrikken er konkurs, bare en uke før julaften. 70 ansatte mister nå jobben og får ikke utbetalt lønnen sin.

Søvnløse netter

"Vi har alle følt det i magesekken. Selv om vi har vært forberedt på det, er det tungt å få den bekreftelsen. Noen av oss har knapt sovet de siste ukene," forteller Steinar Fodnes, tillitsvalgt for Forbundet Styrke.

Mange ansatte er bekymret for fremtiden, og ifølge Bodil er situasjonen ekstra vanskelig for de over 55 år. "Vi har 28 ansatte som nå må finne ny jobb innen 26 uker, ellers mister de hele AFP-en sin. Det er ensbetydende med en million i tapsinntekt for dem."

Krisen i Årdal

Å finne 70 nye arbeidsplasser i den lille bygda Årdal er en utfordring. Fabrikksjef Eirik Løkke-Øwre uttrykker sin tristhet over situasjonen og understreker at det er en bitter realitet for de ansatte.

"Det er opprørende å se folk som har bygget opp en karriere her, miste alt de har kjempet for. Vi har gjort alt vi har kunnet for å finne løsninger, men økonomien tillater oss ikke å fortsette, og det er brutalt," sier han.

Kommunen og Hydro har vist støtte, men mange ansatte står fortsatt overfor usikkerhet. Det er rapportert om at NAV har etablert et kontor på fabrikken for å gi hjelp til de berørte.

Manglende lønn

En direkte konsekvens av konkursen er at det ikke blir utbetalt lønn. "Sist folk fikk betalt, var i slutten av november, så de står nå uten inntekt. Behandlingstiden for dagpenger kan ta fem uker, noe som betyr at mange ikke får penger før langt ut i januar," forklarer Bodil, mens hun tørker tårene.

Håp om fremtiden

Samtidig er det et lite håp for de ansatte sett i lys av Norsuns aktiviteter i USA. Ifølge pressemeldingen jobber selskapet med et prosjekt i Tulsa, Oklahoma, hvor de har inngått salgskontrakter for hele produksjonsvolumet. Dette kan åpne for muligheter i fremtiden.

"Selv om det er lite trøst nå, viser det at Norsun har en fremtid et annet sted. Det gir oss håp, men det kan ikke erstatte den smerten vi opplever her og nå," avslutter Bodil.

Distrikten står overfor en tøff tid, med usikkerhet for mange familier i julen som så ofte skal være en tid for glede. Lokale myndigheter og organisasjoner prøver nå å mobilisere støtte og ressurser for å hjelpe de berørte, men det vil ta tid før alt er på plass.