I Bergen, rett før jul, opplevde vi et interessant innblikk i hvordan nordmenn vurderer sin økonomiske situasjon. Martin Dahle Midttun, som nettopp har flyttet fra leilighet til hus, peker på at hans økonomiske situasjon ikke nødvendigvis har blitt bedre i 2023.

«Vi har ikke fått spesielt mye bedre råd,» sier han når NRK møter ham på Lagunen kjøpesenter.

Flere andre handlende, som Sigurd Runar Sollien, bekrefter samme opplevelse. «Det har blitt trangere, alt blir dyrere samtidig. Både mat og strøm og renter,» påpeker han.

Til tross for dette, rapporterer Nordea at mange nordmenn faktisk har fått bedre råd. Ifølge de nyeste dataene har Nordea analysert en gjennomsnittsfamilie med en samlet inntekt på 1,2 millioner kroner og gjeld på rundt 4 millioner. Med en lønnsøkning på omkring 5 prosent, kan familier forvente å sitte igjen med mer å rutte med enn de hadde ved inngangen av året, forklarer sjeføkonom Kjetil Olsen.

Olsen bemerker at rentene ikke har økt i år, noe som betyr at en stor utgiftspost har vært stabil. «Det gjør at det du sitter igjen med, reelt sett har steget mer enn reallønnene,» sier han. Ifølge økonomens prognoser vil 2025 bringe enda bedre tider, med forventede rente kutt og en lønnsvekst på over 4 prosent, noe som kan gi husholdningene et økonomisk løft.

Norges Bank har nylig indikert at styringsrenten mest sannsynlig vil gå ned i mars 2025, noe som kan ha positive ringvirkninger for den norske økonomien generelt.

Det er imidlertid viktig å huske at ikke alle vil merke forbedringer like tydelig. Christian Poppe, forsker ved SIFO, påpeker at mens folk flest vil oppleve økt kjøpekraft, er det fortsatt mange med dårligere råd som vil slite. Han påpeker at prisene vil fortsette å stige, selv om veksten kan være mindre enn tidligere. «To til tre prosent prisstigning kan være akseptabelt, men det skjer fra et høyt nivå. Sentrale varer og tjenester vil fortsatt være dyre,» advarer han.

Det er også bekymringer om at ikke alle vil få lønnsøkninger i tråd med de antatte estimatene.

Randi Marjamaa, leder i Nordea Bank Norge, er mer optimistisk. Hun kommenterer at det er tegn på at 2025 blir et godt år for både næringslivet og folk flest. Interessant nok har kundene begynt å spare mye mer, og sparingen er nå omtrent dobbelt så høy som i fjor. Dette kan være en indikasjon på at folk forbereder seg på fremtidige økonomiske sjokk, slik vi opplevde med strømpriser i 2023.

På Lagunen kjøpesenter er det delt stemning; mange er spente på hva fremtiden bringer, men enkelte som Andreas Sveen, uttrykker skepsis. «Jeg kommer ikke til å bruke mer penger på julehandelen i dag bare fordi de spår bedre tider til neste år. Det virker litt overoptimistisk med tanke på alt som skjer i verden,» sier han.

Midttun, som har investert i eiendom fremfor å bo i leilighet, ter en sjanse med håp om at rentene vil synke og at økonomien vil bli bedre. En usikker, men samtidig spennende tid ligger foran oss når 2024 entrer scene.