– Kappløpet er ikke over ennå. Vi må ha en sterk sluttinnspurt. Dette kan bli ett av de nærmeste valgene i historien. Hver eneste stemme teller, sa Demokratenes presidentkandidat Kamala Harris da hun tirsdag morgen norsk tid begynte talen sin i Philadelphia i Pennsylvania.

Pennsylvania er en av de avgjørende vippestatene som kan avgjøre valgresultatet. Begge kandidatene, Harris og Republikanernes Donald Trump, bruker de siste dagene før valget til å mobilisere velgere her. Mer enn 80 millioner amerikanere har allerede forhåndsstemt, noe som understreker hvor viktig dette valget er for mange.

Samtidig talte Trump i Pittsburgh, der han uttrykte sin frustrasjon over det han kalte "katastrofene" under Harris’ lederskap. "De siste fire årene har amerikanere lidd det ene nederlaget etter det andre", sa Trump. "Kamala Harris har ført til galopperende priser, økonomiske lidelser og en sikkerhetskrise på våre sørlige grenser."

For å få flere velgere til urnene, har Harris og Trump planlagt en rekke valgmøter. Kamala Harris besøkte flere byer i Pennsylvania, og i Reading dukket hun opp uanmeldt hos familier, noe som førte til sjokk og entusiasme.

– Åh, herregud, utbrøt en av familiene når de så hvem som stod foran dem. Harris bad om unnskyldning for forstyrrelsen men håpet de ville stemme på henne. Imidlertid ga ikke familien noen bekreftelse på hvem de støttet.

Harris og Trump har også fokusert på å vinne over velgere i andre vippestater som Nord-Carolina og Michigan. I 2016 vant Trump Pennsylvania, mens Biden tok seieren i 2020.

I forkant av valget er det verdt å merke seg at over 18 millioner nordamerikanere har forhåndsstemt i de syv vippestatene som er spådd å være avgjørende for valgresultatet. Flest stemmer er blitt avgitt i Nord-Carolina.

Da presidentvalget ble avholdt i 2020, under koronapandemien, var det hele 100 millioner amerikanere som forhåndsstemte.

Men valgdagen på tirsdag kan bli langvarig, ettersom det fortsatt er ytterst jevnt mellom Harris og Trump i meningsmålingene. Resultatene kan også ta flere dager før de er endelige.

Kjønnsforskjeller i valgaktivitet har også blitt synlige. Ifølge CNN har flere kvinner stemt tidlig enn menn, og en meningsmåling fra Ipsos for Reuters i oktober viste at Harris leder blant kvinnelige velgere med 50 prosent mot Trumps 38 prosent. Blandt menn er situasjonen motsatt, der Trump leder med 48 prosent mot Harris' 41 prosent.

I Georgia, et viktig delstat i sør, har NRK snakket med to kvinner, Maureen Edwards og Lara Gillespie, som er sterke Trump-tilhengere og mener Harris ikke gjør nok for å håndtere innvandringsspørsmålene som bekymrer dem mest. Edwards uttalte: "Innvandrerne blir ikke undersøkt ordentlig. De slipper mange inn som gjør mye skade på landet vårt."

Elon Musk får også oppmerksomhet for sitt kontroversielle valgkamp-stunt, der han gir bort millioner av dollar til velgere som registrerer seg. Dette har skapt debatt om lovligheten av slike aksjoner. Geraldine Bryson, en ekspert på valglover, uttalte: "Slike insentiver kan skape spørsmål rundt ærlighet og rettferdighet i valgprosessen."

Utfordringene øker for Harris og Trump i en tid hvor mange amerikanske velgere er delt på grunn av politiske spørsmål, økonomiske bekymringer og sosiale verdier. Spenningen når nye høyder når valgdagen nærmer seg, med betydelig oppmerksomhet rettet mot hvordan folk vil bruke stemmerettighetene sine.