Dommersjef Howard Webb har uttalt at han mener straffesparket som West Ham fikk i deres 2-1-seier over Manchester United 27. oktober, var en feil

— Jeg mener det ikke burde blitt gitt straffespark for situasjonen med Danny Ings, sier Webb. Dette var Erik ten Hags siste kamp som Manchester Uniteds manager.

Det var mot slutten av kampen at Ings falt til bakken inne i Uniteds straffefelt etter en duell med United-stopper Matthijs de Ligt. Spillet fortsatte først, men etter en vurdering fra VAR ba dommer David Coote om å se på situasjonen på skjermen.

Den kontroversielle avgjørelsen resulterte i at West Ham ble tildelt straffespark, som de utnyttet til å score det vinnende målet.

Nylig ble samtalen mellom dommer Coote og VAR-dommer Michael Oliver offentliggjort. Webb, som deltar i et Premier League-program kalt «Match Officials: Mic'd Up», analyserte de omdiskuterte dommeravgjørelsene der han også gikk i dybden på hvordan situasjonen ble vurdert.

Webb sa spesifikt: — Jeg mener at VAR-dommeren, som vanligvis er veldig dyktig, gjorde en feilvurdering. Han ble for fokusert på De Ligts fot uten å ta hensyn til at ballen alt var passert.

Han påpekte videre at; — Foten til De Ligt traff Ings uten at han fikk kontakt med ballen, og at dette ikke skulle vært en situasjon som krevde VARs inngripen. Han poengterte også at dommeren på banen bør stole på sin egen vurdering i slike tilfeller.

Denne kontroversielle dommeravgjørelsen førte til at West Ham scoret fra straffemerket, og dermed tapte Manchester United kampen som igjen resulterte i Erik ten Hags av gang som manager dagen etter.

Samtalen mellom Coote og Oliver viser også en viss usikkerhet fra dommerens side. Her er en oversettelse av utdrag fra dialogen: Dommer: Jeg er ved skjermen nå. VAR: Dette er den beste vinkelen vi har. Her ser vi kontakten fra De Ligt. Det er ingen kontakt med ballen. Dommer: Så, vi har kne mot kne? VAR: Ja, det stemmer.

Det er også klart at kommentarene fra ESPN-analytiker Ian Darke og andre som har uttalt seg etter at lydbåndet ble offentliggjort, tyder på at mange stiller seg kritiske til VARs beslutning.

Dette har satt fokus på bruken av VAR i Premier League og viktigheten av at dommerne har full tillit til sine egne vurderinger i kritiske situasjoner. Webb har nå lansert debatten om VARs rolle i fremtidige avgjørelser.