En enorm veps med det latinske navnet Vespa soror har nå blitt oppdaget i Europa for aller første gang, nærmere bestemt i Spania. Dette vekker store bekymringer hos forskere og eksperter, da denne vepsen, som naturlig hjemmehørende i Sørøst-Asia, er ekstremt aggressiv.

Vespa soror-arbeiderne kan bli mellom 2,5 og 3,5 cm lange, mens dronningene kan sammenlignes med størrelsen på et AAA-batteri. Den smertelige stikken fra denne vepsen er ikke det eneste problemet - deres favorittmat er honningbier. Dette kan føre til en betydelig nedgang i bikoloniene og skape ubalanse i økosystemet.

Allerede i 2022 fikk forskere fra universitetet i Oviedo tips fra lokale birøktere om uvanlige observasjoner. Gjennom feller klarte de å fange fire av disse gigantiske vepsene mellom våren 2022 og høsten 2023. DNA-analyser bekreftet at det dreide seg om Vespa soror, noe som skaper frykt for at de kan etablere seg i Europa.

Phil Lester, en anerkjent entomolog ved Victoria University of Wellington i New Zealand, advarer også om at Vespa soror ikke bare vil angripe honningbier, men også andre insektarter og til og med små krypdyr som gekkoer.

– Hvis denne vepsen får fotfeste og formerer seg, kan det bli et alvorlig problem for det biologiske mangfoldet i regionen, sier Lester. Hans bekymringer understrekes av den første forfatteren av studien, Omar Sanchez, som er klar på hva som må gjøres:

– Nå er det virkelig på tide å ta tak i dette og forsøke å utrydde den, uttaler han.

Forskere og biologer jobber nå på spreng med overvåkning og bekjempelse, men spørsmålet gjenstår: Hvordan kan man effektivt håndtere trusselen fra Vespa soror før det er for sent? Det er en tid for handling, og tiden er nå!