Folkeuniversitetet i Norge går konkurs

Folkeuniversitetet, en institusjon med en imponerende historie som strekker seg tilbake til 1864, har nå erklært konkurs. Dette har ført til bekymring blant ansatte, studenter og hele utdanningssektoren.

Folkeuniversitetet har vært en viktig aktør innen ulike kurs og voksenopplæring, inkludert populære norskkurs for innvandrere og andre som ønsker å mestre språket. I tillegg tilbød de fagskoleutdanninger innen helse, logistikk, regnskap og ledelse, samt yrkesrettede kurs og spesialiserte kurs for helsepersonell som etterspør autorisasjon i Norge.

Styreleder Lina Buvik Vibe informerte om at konkursen er et resultat av en omfattende fusjonsprosess som har påvirket de syv regionene i Folkeuniversitetet siden 2019. Vibe uttalte: "Det har vært en krevende omstillingsprosess, og til tross for den store innsatsen fra dedikerte ansatte, må vi bare erkjenne at vi ikke lykkes."

Mange av de ansatte er dypt berørte av situasjonen. "Det er veldig trist. Mange har jobbet i mange år i Folkeuniversitetet og har vist stort engasjement for sine studenter og kurs," la Vibe til. Hva dette betyr for kursene og studentene, gjenstår å se. Styreleder Pål Kårbø i Folkeuniversitetets Fagskole AS påpekte at fagskoletilbudet ikke vil bli berørt, da det er organisert som et eget selskap.

Konkursen er ikke et nytt fenomen for Folkeuniversitetet; organisasjonen har tapt penger hvert år siden omorganiseringen i 2019. Årsresultatet for 2022 viste et underskudd på 14,4 millioner kroner, med inntekter på 167,7 millioner. Tidligere år har også vist voldsomt underskudd, inkludert -28,4 millioner i 2021 og -23,4 millioner i 2020.

Historien til Folkeuniversitetet er rik og variert, med røtter til studieforbundet Livslang Læring. Institusjonen ble stiftet i 1864, ikke bare med henvisning til kjente personer som Henrik Ibsen og Bjørnstjerne Bjørnson, men også med et mål om å fremme utdanning for alle. Da voksenopplæringsloven ble innført i 1977, ble Folkeuniversitetet formelt opprettet, og har siden vært en betydelig bidragsyter til norsk utdanning.

Hva som vil skje nå er usikkert, men konsekvensene av denne konkursen vil utvilsomt påvirke mange mennesker. Vil det bli mulig å gjenopprette eller erstatte dette viktige utdanningstilbudet? Spørsmålene melder seg, og mange håper på en løsning som kan sikre fremtidens kurs og utdanning for alle.