Under Jürgen Klopp snakket vi sjelden om muligheten for at Liverpool-spillere kunne havne på suspensjonslisten. I dagens situasjon under Arne Slot ser ting imidlertid annerledes ut.

Liverpools røde tropp har nemlig fem spillere som er ett gult kort unna karantene. Dette kan få betydning allerede mot Leicester den 26. desember, og hvem som er tilgjengelige for kampen mot West Ham tre dager senere, den 29. desember.

Bland de fem spillerne finner vi stjernene Cody Gakpo og Dominik Szoboszlai, som begge mottok gult kort i den imponerende 6-3-seieren mot Tottenham. De har nå fire gule kort, sammen med lagkameratene Darwin Núñez, Ibrahima Konaté, og Ryan Gravenberch.

Det er verdt å merke seg at fem gule kort gir én kamps karantene så lenge det er spilt opp til 19 kamper i Premier League. For Liverpool betyr dette at suspensjonen muligens kan tre i kraft under kampene mot Leicester, West Ham, og Manchester United. Den avgjørende kampen mot Manchester United er satt til 5. januar, og etter denne kampen vil suspensjonsgrensen øke til 10 gule kort frem til runde 32, før den igjen heves til 15 for sesongavslutningen.

Er det tilfeldigheter?

Til tross for bekymringer, kan det se ut som Liverpool har disiplinproblemer på banen, spesielt med fem spillere i faresonen, inkludert Alexis Mac Allister. Dette stemmer imidlertid ikke når vi sammenligner med andre klubber. Før Boxing Day har Liverpool fått tildelt 36 gule kort, noe som plasserer dem blant de lagene med færrest kort i ligaen. Kun Arsenal, Everton, og Brentford har fått færre kort. Til sammenligning har Southampton mottatt 52 gule, mens Chelsea, som er Liverpools nærmeste konkurrent, har fått 51.

Liverpool har et gjennomsnitt på 2,25 gule kort per kamp etter 16 spilte kamper, noe som er en økning fra tidligere sesonger hvor de hadde henholdsvis 38 og 40 gule kort totalt - omtrent ett kort per kamp over hele sesongen. Siden sesongen 2019/20 har kortsnittet for Liverpool økt gradvis, noe som er i tråd med en generell trend i Premier League, hvor dommerne har blitt mer tilbøyelige til å gi kort.

Sesongen så langt har det vært et snitt på 4,65 gule kort per kamp, sammenlignet med 3,37 i 2019/20-sesongen. Dette tyder på at det er en klar utvikling mot en høyere utvisning av gule kort i engelsk fotball. Med en hektisk romjul foran seg, er det avgjørende for Liverpool å balansere aggressivitet på banen med nødvendigheten av å unngå suspensjoner.