Ny flåttype kan bringe alvorlig sykdom

I flere år har eksperter advart om at taigaflått, kjent som Ixodes persulcatus, nærmer seg Norges grenser. Denne flåttarten er potensielt en bærer av det sibirske TBE-viruset, som kan gi mer alvorlige sykdommer enn det europeiske TBE-viruset som allerede finnes i norske skogflått.

Funn av taigaflått i Nordland

Forsker Arnulf Soleng fra Folkehelseinstituttet (FHI) har nylig samlet inn 62 flått fra ni steder rundt Brønnøysund. Fire av disse har blitt identifisert som taigaflått – en hun, to hanner og en nymfe. Ifølge seniorforsker Åshild Andreassen, er det sannsynlig at disse flåttene har blitt brakt til Norge via fugler eller hjortedyr.

Overvåking er nødvendig, men ikke panikk!

Selv om funnene er bekymringsfulle, er det ikke grunnlag for hysteri, ifølge Andreassen. "Det er viktig å være oppmerksom på risikoen, særlig i Nord-Norge, men for folk som holder seg unna skog og mark, er det liten fare".

Taigaflåtten har kortere sesong

Mens skogflåtten er aktiv hele sommeren, har taigaflåtten en kortere livssyklus fra mai til juni-juli, noe som kan redusere sjansene for smitte.

Vaccinen fungerer!

Heldigvis er det gode nyheter; vaksinen mot TBE fungerer på alle varianter av viruset. Så lenge folk vaksinerer seg, vil de være godt beskyttet. Denne vaksinen kan hindre alvorlige konsekvenser, og Andreassen understreker at folk ikke trenger å være redde.

TBE-virus: Hva du trenger å vite

TBE-virus har to faser av sykdom: Først opplever man feber, hodepine og muskelsmerter, deretter kan 30% av de smittede utvikle symptomer på hjernebetennelse. Det er verdt å merke seg at mens dødligheten for det europeiske viruset er under 1%, kan den sibirske varianten være mye mer dødelig, opp mot 30%.

Fremtidig forskning er avgjørende

Det er også vitenskapelig viktig å skille mellom skogflått og taigaflått, da de nesten er umulig å skille med det blotte øye. Folkehelseinstituttet jobber nå med DNA-testing av flåttene for å prøve å kartlegge trusselen de representerer. Med kontinuerlig overvåking og vaksinasjon kan vi forhåpentligvis håndtere denne nye helsetrusselen.

Hold deg informert – beskytt deg selv!

Som alltid, er det viktig å være oppdatert om helserisikoene som flått kan medføre. Vær forsiktig når du oppholder deg i flåttutsatte områder, og husk å vaksinere deg om nødvendig!